¿Qué es la fotocoagulación?
La fotocoagulación es un tipo de cirugía láser que se usa para tratar el desprendimiento de la retina. Este tratamiento implica el uso de un láser de argón que convierte un haz de luz de alta intensidad en calor que sella las lágrimas en el tejido de la retina. El tratamiento con láser también puede prevenir el crecimiento de vasos sanguíneos anormales, que es un efecto secundario común del desprendimiento de retina. La fotocoagulación para el tratamiento de una retina desprendida puede prevenir una mayor pérdida de visión y anormalidades retinianas.
Hay tres tipos principales de desprendimiento de retina. El primer desprendimiento regmatógeno se desarrolla debido a la edad, porque el cuerpo vítreo lleno de líquido en el centro del ojo se encoge a medida que envejece. Esto puede hacer que la retina se separe del cuerpo vítreo, causando alteraciones de la visión.
El segundo tipo se llama desprendimiento de retina de tracción. Esto ocurre comúnmente en personas con diabetes, debido a la inflamación mediada por glucosa combinada con mala circulación. El tercer tipo de desprendimiento de retina se llama fijación exudativa y es el resultado de una acumulación de líquido entre la retina y el coriod, una estructura que se encuentra debajo de la retina. Cuando se acumula líquido, puede hacer que la retina se desprenda. Este tipo de desprendimiento generalmente es causado por cáncer o trastornos inflamatorios.
La fotocoagulación se puede usar como tratamiento para los tres tipos de desprendimiento de retina. En este tipo de tratamiento, se utiliza un láser de argón. Este láser enfoca estrechamente un haz de luz que luego se dirige a la porción de retina desprendida en la parte posterior del ojo. El haz de luz se enfoca al punto específico donde se separa la retina. Cuando el haz de luz llega a la retina, la luz es absorbida por las células y luego convertida en energía térmica. La curación sella la retina desprendida. Este tratamiento generalmente toma treinta minutos o menos.
Para prepararse para el tratamiento de fotocoagulación, a un paciente se le administran gotas para adormecer el ojo y dilatar la pupila. El tratamiento generalmente es indoloro, pero se necesitan gotas para los ojos porque algunos pacientes son sensibles a la luz láser. Una vez que finaliza el tratamiento, el paciente puede irse de inmediato. Él o ella deben mantener el ojo cubierto durante varias horas debido a una mayor sensibilidad a la luz. Además, el paciente debe organizar el transporte a casa, ya que la medicación administrada antes del tratamiento puede reducir la capacidad para conducir.
Existen pocos riesgos asociados con la terapia de fotocoagulación, y este tipo de tratamiento generalmente es más exitoso que otros tratamientos para el desprendimiento de retina. La mayoría de las retinas desprendidas se pueden tratar con éxito con una sesión de terapia con láser, pero en algunos casos puede ser necesaria una segunda sesión. El tratamiento exitoso mejorará la visión del paciente dentro de los seis meses posteriores al procedimiento.