¿Qué es la discapacidad física?

Un impedimento físico generalmente se define como cualquier tipo de trastorno, lesión, discapacidad o discapacidad que impide el funcionamiento físico normal. Existen numerosas causas de discapacidad física, que van desde enfermedades hereditarias y adquiridas, hasta defectos congénitos y lesiones. Los ejemplos de deterioro físico pueden incluir daño cerebral sufrido después de un traumatismo craneal, artritis, parálisis, espina bífida y deformidades físicas.

Vivir con un impedimento puede ser más o menos difícil, dependiendo de la naturaleza y el alcance del impedimento. Algunas personas que sufren una discapacidad necesitan asistencia solo para satisfacer sus propias necesidades básicas, como cocinar y bañarse. Las personas en el otro lado del espectro pueden estar limitadas en las tareas que pueden realizar, pero generalmente son independientes y pueden cuidarse a sí mismas.

Los médicos han identificado varias categorías de discapacidad física. La discapacidad visual, por ejemplo, generalmente afecta los ojos y puede conducir a una pérdida parcial o total de la visión. Las lesiones o enfermedades de la columna vertebral pueden conducir a problemas de la médula espinal, lo que puede provocar parálisis permanente y otros problemas de movilidad, aunque también pueden ocurrir problemas de movilidad debido a otros tipos de discapacidad física, como la artritis. La discapacidad auditiva afecta los oídos y puede conducir a una audición reducida o ausente. Las lesiones o enfermedades cerebrales pueden conducir a daños en el cerebro, aunque estos generalmente se clasifican de manera diferente al daño cognitivo, que incluye afecciones que afectan el funcionamiento del cerebro en ausencia de cualquier enfermedad o trauma.

Las discapacidades pueden ocurrir antes, durante o después del nacimiento. Los factores que pueden contribuir a los defectos congénitos incluyen la exposición de la madre a las toxinas durante el embarazo, la enfermedad en la madre durante el embarazo o las deformidades y enfermedades hereditarias. El deterioro físico puede ocurrir durante el parto si los bebés se ven privados de oxígeno durante el parto, si se lesionan por accidente o si nacen demasiado pronto. Después de que nace el niño, cualquier cantidad de percances o enfermedades pueden causar un impedimento físico permanente.

Muchas personas que sufren de una discapacidad física logran vivir vidas normales. Un impedimento no se considera necesariamente una discapacidad, pero generalmente se define como una situación en la que alguna parte del cuerpo no funciona normalmente. Una discapacidad, por otro lado, se considera que existe cuando la persona no puede vivir normalmente, en proporción con otros de su grupo de pares. Un adulto cuya discapacidad física le impide bañarse y alimentarse, por ejemplo, se considera discapacitado. Un adulto cuya discapacidad requiere equipo de adaptación, como muletas, o obstaculiza ciertos tipos de movimientos y actividades, pero que, sin embargo, es capaz de vivir de manera independiente y normal, generalmente no se considera discapacitado.