¿Qué es la polifagia?
La polifagia es la condición de comer demasiado. La cantidad apropiada para comer es algo individual, dependiendo del tamaño, el metabolismo y la cultura de una persona, por lo que la polifagia generalmente está marcada por un aumento en la cantidad de alimentos que come una persona o el hambre que experimenta. Esta condición es un síntoma, no una enfermedad en sí misma, y puede ser causada por una serie de factores que incluyen ansiedad, hipertiroidismo y diabetes. También se puede considerar un componente de la bulimia. Aislar la causa de la polifagia de una persona es el primer paso para deshacerse de ella y todas las complicaciones que puede causar comer en exceso.
Una persona con este síntoma no come por razones biológicamente racionales, y a menudo come tanto que se experimentan vómitos o dolores de estómago. Si una persona come habitualmente tanto que siente dolor, entonces, incluso si el comensal considera que esta actividad es normal, tiene polifagia. La alimentación puede incluso tener características de una compulsión, muy parecida a la de limpiar o apilar elementos repetidamente, en donde incluso el acto en sí no es placentero pero no puede ser detenido por la persona. Las experiencias subjetivas de polifagia difieren mucho para cada persona dependiendo de la motivación para comer demasiado.
El término polifagia no se usa a menudo para describir casos únicos de comer en exceso, como podría ocurrir en el Día de Acción de Gracias en los Estados Unidos o durante otros eventos centrados en los alimentos. Más bien, un patrón de comer en exceso con el tiempo se considera un síntoma de esto. Ciertas condiciones están asociadas con la polifagia, incluidos los síndromes de Kleine Levin, Bardet Biedl y Prader-Willi. Con mucha más frecuencia, este síntoma está asociado con la diabetes, ya que el aumento de la sed y el hambre acompañados de micción frecuente son los signos clásicos de diabetes. El embarazo también se asocia con polifagia, pero esta forma es generalmente aceptada y esperada culturalmente, mientras que puede no ser realmente saludable ni para la madre ni para el niño.
Los trastornos alimentarios también pueden incluir períodos de polifagia. La bulimia, en particular, a menudo se caracteriza por comer demasiado, a veces llamado atracones. En estos casos, el atracón a menudo es seguido por un comportamiento compensatorio de algún tipo, como el vómito inducido o el uso de laxantes. Otras veces, los atracones simplemente provocan aumento de peso y depresión al respecto.
Una persona que come en exceso debido a un trastorno a menudo aumentará de peso al igual que alguien que come en exceso por glotonería. El aumento drástico de peso es peligroso para la salud de una persona y puede tener efectos negativos en la autoestima. Si bien puede ser desagradable dejar de comer cuando el cuerpo todavía anhela alimentos, es importante controlar las porciones para evitar estos efectos peligrosos de comer en exceso.