¿Qué es la polirradiculoneuropatía?
La polirradiculoneuropatía, también conocida como síndrome de Guillain-Barré, es una afección médica en la que los nervios periféricos y las raíces nerviosas espinales se irritan. Esto ocurre porque el sistema inmune del cuerpo funciona mal, comúnmente se cree que es el resultado de una infección dentro del cuerpo en el tracto digestivo o el sistema respiratorio que comienza a atacar los nervios y las raíces nerviosas. El asalto daña la cubierta protectora de los nervios e interfiere con el proceso de comunicación entre el cerebro y el cuerpo. Los síntomas generalmente comienzan en los brazos y las piernas, pero pueden extenderse por todo el cuerpo y causar problemas generalizados.
Los primeros signos de polirradiculoneuropatía pueden incluir una sensación anormal en los pies y las piernas que se extiende a las manos y brazos o en la cara. Estos sentimientos atípicos pueden variar desde una pérdida de la sensibilidad, también conocida como entumecimiento, hasta una sensación punzante o de "alfileres y agujas". Se puede desarrollar un dolor inquebrantable en la zona lumbar. También puede estar presente una falta general de fuerza o debilidad de los músculos.
La debilidad muscular asociada con la polirradiculoneuropatía puede hacer que los movimientos diarios o de rutina, como caminar, tragar, hablar y las expresiones faciales sean difíciles o incluso imposibles de realizar. A medida que esta afección progresa, puede afectar el control del intestino y la vejiga, el equilibrio y la respiración. La frecuencia cardíaca y la presión arterial también pueden verse afectadas, lo que resulta en una caída significativa de ambas. En casos severos puede ocurrir parálisis del cuerpo.
Con mayor frecuencia, los síntomas de Guillain-Barré o polirradiculoneuropatía progresan rápidamente y alcanzan su punto máximo en tres semanas. Sin embargo, debido a su rápida progresión, se requiere una estrecha vigilancia de la salud general, que a veces resulta en una hospitalización, para mantener el bienestar general. Los efectos secundarios de esta afección pueden incluir una pérdida temporal de la capacidad de respirar que requiere la necesidad de una máquina de respiración para disminuir las posibilidades de dificultad respiratoria o ataque cardíaco.
Los problemas asociados con la polirradiculoneuropatía pueden tardar hasta un año completo en desaparecer. Los efectos secundarios a largo plazo dependen de la gravedad y la rapidez del daño nervioso. Las personas que experimentan síntomas graves o graves al principio de la progresión de la afección pueden experimentar problemas permanentes, incluidos cambios en las sensaciones o dificultades con los movimientos normales, como caminar, el equilibrio y la coordinación. Un efecto secundario raro incluye la posibilidad de una recaída en toda regla de la polirradiculoneuropatía.
Aunque no existe una cura para la polirradiculoneuropatía, el tratamiento puede incluir la limpieza de la sangre mediante un proceso llamado plasmaféresis, o un procedimiento en el que los anticuerpos saludables, también conocidos como inmunoglobulinas, se introducen en el torrente sanguíneo para ayudar a combatir los anticuerpos que causan el daño a los nervios . Las actividades de rango de movimiento, ya sea de forma independiente o con la ayuda de un cuidador, mantienen la flexibilidad y la fuerza del cuerpo. A menudo, la fisioterapia es necesaria para recuperar el movimiento y la función normales.