¿Qué es el síndrome de taquicardia ortostática postural?

El síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS, por sus siglas en inglés) es una afección caracterizada por síntomas que ocurren cuando el paciente se pone de pie desde una posición reclinada. Al ponerse de pie, la persona experimenta mareos o desmayos y una frecuencia cardíaca excesiva. Los científicos no entienden completamente las causas de POTS y los tratamientos varían en efectividad.

Cuando una persona se eleva de una posición horizontal a vertical, la gravedad hace que la sangre se mueva rápidamente hacia la parte inferior del cuerpo, y el corazón tiene que compensar este cambio repentino para mantener la presión arterial y suministrar oxígeno al cerebro. Uno de los síntomas principales del síndrome de taquicardia ortostática postural es la intolerancia ortostática, en la cual el cuerpo no puede adaptarse adecuadamente a este cambio y la sangre regresa a la parte superior del cuerpo a una tasa significativamente más baja de lo que debería. Como resultado, el flujo de sangre al cerebro se reduce, y una persona con POTS puede sentirse mareada, experimentar visión borrosa o puntos de visión, o desmayarse al ponerse de pie.

Además, una persona con síndrome de taquicardia ortostática postural experimenta un aumento en la frecuencia cardíaca de 30 o más latidos adicionales por minuto de lo normal o una frecuencia cardíaca persistente de más de 120 latidos por minuto durante 10 minutos o más después de ponerse de pie. Esta taquicardia resulta del corazón tratando de compensar el bajo suministro de sangre al cerebro. La sensación de un corazón acelerado puede estar acompañada de sudoración y sentimientos de ansiedad.

El síndrome de taquicardia ortostática postural ocurre con mayor frecuencia en mujeres, aunque los hombres también pueden sufrir POTS. En algunos casos, el síndrome de taquicardia ortostática postural se desencadena por un evento, como una cirugía, embarazo, trauma físico, enfermedad o período menstrual. También puede ocurrir independientemente de otras condiciones.

Algunos factores que aumentan la frecuencia de los episodios de POTS incluyen la deshidratación, el consumo de alcohol, estar sentado o de pie durante largos períodos de tiempo, calor extremo y medicamentos. El aumento de la ingesta de sal y el mantenimiento de una hidratación adecuada pueden aumentar la presión arterial y reducir los síntomas asociados con la intolerancia ortostática. Las prendas de compresión, como la manguera de soporte, pueden reducir la cantidad de sangre que fluye hacia las extremidades inferiores y disminuir las demandas sobre el corazón que resultan de estar de pie.

El síndrome de taquicardia ortostática postural puede afectar negativamente la capacidad de funcionamiento de una persona. Puede afectar todo en la vida de una persona, desde el trabajo hasta el juego y la vida familiar. Sin embargo, la mayoría de las personas que sufren de POTS ven una mejora gradual de sus síntomas con el tiempo si realizan cambios en la dieta y el comportamiento.