¿Qué es la presbicia?

La presbicia es una afección, causada por el envejecimiento, en la que a las personas les resulta difícil leer palabras pequeñas a distancias cortas o trabajar en la computadora durante largos períodos de tiempo. La condición a veces se llama síndrome de brazo corto, porque los pacientes a menudo deben empujar la letra pequeña a la longitud de un brazo para poder leerla. Cuando los adultos tienen más de cuarenta años, la lente del ojo comienza a tener dificultades para acomodarse, o en otras palabras, para cambiar su distancia de enfoque. Esto se debe al engrosamiento gradual de la lente que crea menos flexibilidad.

Los síntomas de la presbicia incluyen dificultad para ver los contrastes entre pequeños fragmentos de texto, la necesidad de una mayor iluminación para leer o hacer un trabajo cercano, como coser, y la sensación de que los ojos están cansados ​​o cansados ​​después de leer durante cortos períodos de tiempo. Prácticamente todos los adultos mayores de cuarenta años experimentan algunos o todos los síntomas de la presbicia. Afortunadamente, existen varios tratamientos para la afección. Usar anteojos, usar lentes de contacto o someterse a una cirugía con láser puede reducir el impacto de la presbicia en la vida.

Si existe otra discapacidad visual, los anteojos bifocales brindarán a las personas con presbicia una forma de abordar la discapacidad visual adicional en la mitad superior de las lentes. Mirar por la parte inferior de los anteojos corregirá los problemas de visión al leer o hacer un trabajo cercano. Hay una clara delimitación para el usuario entre las fuerzas separadas de las lentes.

Las lentes de adición progresiva son un tipo más nuevo de lentes bifocales sin una línea clara. A medida que el ojo escanea la lente de estas gafas, la fuerza de la lente cambia lentamente. Se cree que los lentes de adición progresiva son más fáciles de usar y menos desorientadores, ya que uno cambia el enfoque por etapas en lugar de hacerlo abruptamente.

Las personas con presbicia que no tienen otros problemas de visión pueden simplemente optar por gafas para leer. La ventaja de las gafas de lectura es que no tienen que usarse todo el tiempo, sino que solo se pueden usar cuando sea necesario. Aunque el término gafas de lectura implica que estas lentes se usan para leer, también se pueden usar para enfocarse en trabajos de primer plano de cualquier tipo.

Si las gafas no son atractivas, hay dos tipos de lentes de contacto disponibles para corregir la presbicia. Las lentes multifocales funcionan como bifocales, proporcionando puntos de enfoque duales. Las lentes monovisión funcionan de manera muy diferente. Un ojo está equipado con una lente para abordar la distancia, mientras que la lente de contacto del otro ojo tiene una fuerza completamente diferente para abordar la presbicia. A algunas personas no les gusta la sensación de monovisión y sienten náuseas o mareos al usar estas lentes. Dado que los ojos ya no tienen la capacidad estereoscópica debido a la diferente fuerza en las lentes, la percepción de profundidad puede verse afectada negativamente.

Existen alternativas quirúrgicas a los anteojos y lentes de contacto. Las técnicas de cirugía Lasik, con un tiempo de inactividad mínimo después de la cirugía, producen un efecto de monovisión. Es aconsejable que cualquiera que esté considerando Lasik pruebe las lentes de monovisión durante algunas semanas antes de someterse a cambios permanentes en los ojos a través de una cirugía láser.

En 2004, la FDA aprobó una nueva técnica, la queratoplastia conductiva, para el tratamiento de la presbicia. En esta cirugía, la energía radiofrecuente reduce la córnea, lo que resulta en el alargamiento de la lente. Esta cirugía tiene los mismos efectos que Lasik, por lo que aquellos que consideran la queratoplastia deben estar seguros de que pueden hacer frente a la monovisión. Si la monovisión demuestra ser una alternativa aceptable para hacer frente a la presbicia, la cirugía en sí solo dura tres minutos y tiene una tasa de éxito del 98% a los 12 meses.

Si a uno le gustaría probar métodos más naturales para corregir la presbicia, hay un par de sugerencias. Muchos herbolarios recomiendan tomar el suplemento luteína, que puede prevenir la presbicia además de proporcionar salud ocular en general. La luteína también es abundante en vegetales verdes y yemas de huevo.

Algunos optometristas creen que los ejercicios oculares aumentan la agudeza visual y pueden disminuir o eliminar la presbicia. Ambos métodos naturales ofrecen evidencia anecdótica para respaldar sus afirmaciones de éxito. Sin embargo, ni tomar luteína ni realizar ejercicios oculares ha sido científicamente probado para corregir problemas de visión.