¿Qué es la odontología preventiva?
La odontología preventiva, también llamada odontología preventiva, es la rama de la odontología destinada a prevenir la caries dental, el daño o la enfermedad y mantener el funcionamiento adecuado del proceso de masticación o masticación. Esto se logra principalmente a través de buenas prácticas de higiene oral y mantenimiento. La odontología preventiva tiene tres niveles: primario, secundario y terciario.
El cepillado y el uso de hilo dental, así como el uso de enjuagues dentales y enjuagues bucales medicinales son, con mucho, las prácticas de odontología preventiva más comunes y son ejemplos de odontología preventiva primaria. El cepillado o la limpieza de los dientes se ha practicado en casi todas las culturas del mundo durante siglos. En algunas áreas del mundo, las personas primitivas pueden usar el extremo deshilachado de una ramita verde como un cepillo de dientes rudimentario. El cepillado y el uso del hilo dental eliminan los desechos, reducen la acumulación de placa y reducen el nivel de bacterias dañinas en la boca.
Otro tipo de odontología preventiva primaria es practicado por muchas empresas de servicios de agua municipales y se llama fluoración. La fluoración es la adición de cantidades muy pequeñas del elemento flúor al suministro de agua en forma de compuestos de flúor. Se ha demostrado, en estudios realizados por la American Dental Association y otras organizaciones, que reduce la incidencia de caries en hasta un 40%. La fluoración se ha implementado ampliamente en los Estados Unidos desde su introducción en 1945 y también se practica en muchas otras áreas desarrolladas en todo el mundo.
Los exámenes dentales regulares y la limpieza dental por parte de un profesional de la salud dental son elementos clave de cualquier programa de odontología preventiva. Visitar a un dentista regularmente y limpiarse los dientes son métodos efectivos e importantes para mantener la salud bucal. La limpieza realizada por un dentista o un higienista dental puede eliminar la placa que no se elimina con un cepillado y uso de hilo dental. La placa es una acumulación de microbios y bacterias que pueden causar caries y enfermedades de las encías, lo que puede provocar la pérdida de los dientes.
La odontología preventiva secundaria puede incluir procedimientos tales como el llenado de cavidades, endodoncias, restauración dental, aplicación de selladores dentales o instalación de tapas y coronas. La extracción de dientes rotos o impactados, especialmente los molares posteriores conocidos como muelas del juicio, es un tipo muy común de odontología preventiva secundaria. Todas estas prácticas tienen como objetivo prevenir más daños, enfermedades o infecciones mediante la reparación o extracción del diente o tejido dañado. Las reparaciones de prótesis dentales, como puentes rotos, se consideran prevención terciaria.