¿Qué es la dismenorrea primaria?
La dismenorrea primaria es un tipo de menstruación desencadenada específicamente por el exceso de prostaglandinas y caracterizada por dolor extremo y calambres. Las prostaglandinas están presentes en todas las mujeres que menstrúan. Estos compuestos químicos, que actúan como hormonas, son necesarios para que el útero se contraiga ligeramente, de modo que el revestimiento uterino lleno de sangre se pueda eliminar cada 28 días como parte del ciclo menstrual. Cuando se producen demasiadas prostaglandinas, las contracciones y los calambres son tan fuertes que causan molestias y dolor severo que resulta en dismenorrea primaria. Este tipo de dismenorrea es diferente de la dismenorrea secundaria, que es causada por una enfermedad o trauma en la región pélvica.
Los médicos no han descubierto completamente qué hace que el útero produzca el exceso de prostaglandinas que son responsables de causar dismenorrea primaria. Además de contribuir al dolor de espalda y de estómago, la afección también puede reducir o detener la circulación en la mayoría de los vasos sanguíneos que sirven al útero. Los efectos secundarios adicionales asociados con la dismenorrea primaria incluyen vómitos, migrañas y desmayos. La diarrea y una sensación general de agotamiento también son posibles.
Existen remedios naturales y farmacéuticos para aliviar el dolor de la dismenorrea primaria. Algunas mujeres usan almohadillas térmicas para aliviar los calambres en la región lumbar y pélvica. Otros emplean vitamina C de alimentos como toronjas, naranjas o pimientos rojos y amarillos para mitigar el dolor. Aquellos que prefieren la vitamina C suplementaria generalmente buscan al menos 1,000 mg al día unos días antes del ciclo menstrual y durante toda su duración. Otras vitaminas que los nutricionistas recomiendan para aliviar la dismenorrea primaria incluyen la vitamina E y la vitamina B6.
Existen medicamentos recetados diseñados para detener la dismenorrea al reducir los niveles de prostaglandina del cuerpo y equilibrar las hormonas en el cuerpo. Las píldoras o inyecciones anticonceptivas, por ejemplo, se recetan con frecuencia para disminuir la producción de prostaglandina. Para el alivio del dolor de uso intensivo, con frecuencia se usa el medicamento recetado naproxeno sódico. Las sustancias antiinflamatorias como la aspirina o las tabletas que contienen ibuprofeno son los medicamentos de farmacia más comunes que se pueden comprar sin receta para un alivio moderado del dolor.
Algunos centros médicos estiman que hasta el 50 por ciento de todas las mujeres pueden sufrir de dismenorrea primaria, y aproximadamente el 10 por ciento experimenta niveles insoportables de sufrimiento. Los síntomas frecuentemente comienzan durante los años de la adolescencia y pueden durar, para algunas mujeres, hasta la menopausia. Las personas con episodios recurrentes de dismenorrea tienen la afección durante aproximadamente tres días a la vez. A veces, se forman coágulos de sangre durante la dismenorrea. Los médicos dicen que la dismenorrea primaria está relacionada solo con los ciclos menstruales donde se ha producido la ovulación.