¿Qué es la psiquiatría penitenciaria?
La psiquiatría penitenciaria es una especialización médica que se centra en las necesidades de salud mental de las personas encarceladas. Dependiendo de las instalaciones en las que trabajan, los psiquiatras de la prisión pueden asumir la responsabilidad de evaluar el estado mental de los reclusos y recetar medicamentos, así como otros tratamientos para el alivio de los síntomas psiquiátricos. En algunos casos, proporcionar terapia también puede ser parte de la psiquiatría de la prisión, aunque es más probable que la terapia sea brindada por consejeros y trabajadores sociales clínicos en lugar de psiquiatras. En algunos casos, la psiquiatría de la prisión puede ser parte de un plan de rehabilitación para un interno, particularmente en situaciones donde el interno ha conocido problemas psiquiátricos antes de ingresar a la prisión y un juez le ordena al interno cumplir con un plan de tratamiento.
La psiquiatría es la rama de la medicina que se enfoca en evaluar y tratar el estado mental de sus pacientes. Los psiquiatras son médicos que completan una extensa residencia en psiquiatría y que están capacitados para diagnosticar enfermedades mentales, proporcionar terapia y recetar medicamentos psiquiátricos. Como muchas personas en prisión tienen o desarrollan enfermedades mentales, la psiquiatría carcelaria es necesaria para la protección de los reclusos y el personal penitenciario, y a menudo es un aspecto crucial del proceso de rehabilitación.
La disponibilidad de psiquiatría penitenciaria variará entre las instituciones correccionales. En algunos casos, un psiquiatra de la prisión puede tener interacciones limitadas con los reclusos y puede actuar principalmente como consultor de los proveedores de atención primaria de salud de la prisión. En otros lugares, el psiquiatra puede involucrarse más con los reclusos, particularmente en una situación en la que un recluso está gravemente enfermo mental o requiere ajustes continuos a su régimen de medicación. En algunos casos, la prisión puede ser la primera vez que un preso tiene acceso a atención psiquiátrica y debe cumplir con un régimen de medicamentos. Esto puede provocar cambios significativos en el estado mental de un interno, que deben ser monitoreados por profesionales de la salud mental para maximizar las posibilidades de un tratamiento efectivo y continuo.
En algunos casos, se espera que los practicantes de psiquiatría carcelaria evalúen el comportamiento de un recluso cuya cordura está en duda o que pronto puede ser transferido a otra prisión o incluso liberado en la sociedad. En tales casos, el psiquiatra generalmente trabajará con los guardias de la prisión y otros que trabajan habitualmente con el interno para desarrollar una comprensión del nivel de funcionamiento del interno. Dependiendo de las circunstancias, el psiquiatra puede recomendar un plan para la atención continua de la salud mental incluso después de que el recluso abandone el centro.