¿Qué es la pérdida auditiva profunda?
La pérdida auditiva profunda se define libremente como la incapacidad de escuchar sonidos más bajos que 95 decibelios (dB). Esta definición es utilizada por la mayoría de los profesionales de la salud, pero puede variar ligeramente en algunas partes del mundo. La mayoría de los sistemas legales utilizan una fórmula por la cual los grados de pérdida auditiva se definen como un porcentaje de pérdida de la capacidad auditiva total. Estos estándares pueden variar de una jurisdicción a otra, pero la pérdida auditiva profunda se define más comúnmente como una pérdida de al menos el 90%. Las personas con pérdida auditiva profunda tienen dificultades para comprender el habla y es probable que confíen en el lenguaje de señas, la lectura de labios o ambos.
En el campo de la atención médica, la pérdida auditiva se clasifica en leve, moderada, grave y profunda. La pérdida auditiva leve o moderada puede dificultar el seguimiento de una conversación, especialmente cuando hay otros ruidos de fondo. Es probable que alguien con pérdida auditiva moderada use un audífono. La pérdida auditiva severa se caracteriza por la incapacidad de escuchar sonidos fuera del rango de 70 a 95 dB. Muchas personas con pérdida auditiva severa necesitarán un audífono potente además de usar lenguaje de señas o lectura de labios.
El grado más extremo de pérdida auditiva que no califica como sordera completa es la pérdida auditiva profunda. Alguien con este nivel de discapacidad auditiva tiene dificultades para escuchar todos los sonidos, excepto los más fuertes, y la mayoría de los sonidos cotidianos son completamente inaudibles. El umbral de 95 dB para alguien con pérdida auditiva profunda es el equivalente a no poder escuchar un ruido más silencioso que el de un tren subterráneo a una distancia de 200 pies (61 m).
Varios factores pueden contribuir a la pérdida de audición, incluida la sordera total. La exposición a ruidos muy fuertes puede dañar la audición. Este daño puede resultar de una exposición prolongada a ruidos muy fuertes, o de una exposición muy breve a ruidos extremadamente fuertes. Los sonidos como los generados por disparos, equipos de construcción eléctrica y motores a reacción pueden causar una pérdida auditiva profunda después de una exposición de solo unos minutos. Las enfermedades, los defectos congénitos de nacimiento, la edad avanzada, las lesiones físicas, el daño a los nervios, ciertos medicamentos y la exposición a algunos productos químicos, metales y solventes pueden causar pérdida auditiva.
La pérdida de audición puede ocurrir en uno o ambos oídos. Es común que alguien con discapacidad auditiva tenga diferentes grados de pérdida auditiva en cada oído. Algunos tipos de pérdida auditiva pueden tratarse, lo que resulta en la restauración de parte o la totalidad de la audición del paciente. Algunas personas pueden recuperar gradualmente la capacidad auditiva completa después de una pérdida auditiva debido a la exposición a ruidos fuertes, mientras que algunas otras causas de pérdida auditiva pueden provocar una discapacidad auditiva permanente.