¿Qué es un profundo retraso mental?
El retraso mental profundo es la forma más grave y rara de retraso. Solo entre el uno y el dos por ciento de las personas con retraso mental se clasifican como que tienen un retraso mental profundo, lo que significa que el paciente tiene un puntaje de CI inferior a 20 a 25. Las personas que tienen un retraso profundo a menudo no pueden manejar las tareas diarias básicas por sí solas y nunca pueden aprender a comunicarse efectivamente. Estas personas generalmente viven en entornos altamente supervisados para ayudarlos con sus necesidades diarias y garantizar que permanezcan seguros.
Los pacientes a los que se les diagnostica un retraso profundo a menudo tienen un trastorno neurológico subyacente que es al menos parcialmente responsable de sus afecciones mentales. Algunas condiciones que causan retraso mental se heredan, como el síndrome X frágil y el síndrome de Down. Otras causas subyacentes incluyen enfermedades prenatales. Algunas enfermedades y problemas durante el embarazo pueden predisponer a un niño al retraso mental, como el síndrome de alcoholismo fetal o las complicaciones de una madre diagnosticada con rubéola, toxoplasmosis, presión arterial alta o problemas glandulares durante su embarazo.
Los niños con retraso mental profundo a menudo comienzan a mostrar signos al nacer o poco después, aunque el nivel de retraso puede no diagnosticarse adecuadamente hasta que el niño esté en edad escolar. Los niños con retraso mental a menudo tienen problemas para desarrollar habilidades básicas que son más fáciles para otros niños, como caminar y hablar. Los niños con retrasos profundos generalmente se colocan en aulas especiales con maestros capacitados para ayudar a los niños con retraso mental. Los niños con retraso mental profundo pueden aprender algunas habilidades básicas, y su educación a menudo se enfoca en enseñarles cómo responder a situaciones que podrían ponerlos en peligro.
Las personas diagnosticadas con retraso mental profundo no pueden trabajar ni cuidarse a sí mismas. A menudo tienen dificultades de movimiento y deben usar dispositivos de asistencia, como sillas de ruedas o andadores, para moverse. Estas personas rara vez pueden comunicarse de manera efectiva a través del habla y pueden confiar en sonidos y gestos básicos para comunicar sus necesidades y deseos. Los cuidadores en hogares grupales y otras instalaciones a menudo diseñan su propio sistema de comunicación con pacientes profundamente retrasados.
La mayoría de las personas con retraso mental profundo no manejan bien los cambios en la rutina, por lo que a menudo es mejor para ellos vivir en hogares grupales donde sus vidas diarias están muy programadas y monitoreadas. Algunas personas con este nivel de retraso requieren asistencia con casi todas las tareas diarias, incluyendo ducharse y cuidar la higiene básica, comer y vestirse. Los miembros de la familia que desean mantener a sus seres queridos profundamente retrasados en el hogar a menudo requieren la ayuda de una enfermera u otros especialistas en el hogar.