¿Qué es la psicoacústica?

Psicoacústica es el estudio de cómo los humanos perciben e interactúan con el sonido. Los campos de estudio dentro de la psicoacústica incluyen la percepción del tono, la localización del sonido y la acústica musical. El uso de psicoacústica puede ayudar a los ingenieros de sonido a crear experiencias de espacio de sonido más realistas para música, películas y conciertos. En medicina, la psicoacústica puede ayudar a los profesionales médicos a identificar y tratar las causas de la pérdida auditiva o el mal funcionamiento de la localización del sonido. Las pruebas realizadas al estudiar la psicoacústica a menudo examinan la naturaleza del sonido, así como la actividad cerebral que se produce en respuesta al sonido.

En ciencia del sonido, la acústica puede referir cualquier cosa relacionada con el sonido. En una conversación informal, la palabra acústica se usa con mayor frecuencia para referirse a la forma en que el sonido se hace eco dentro de una habitación, o para referirse a un instrumento que funciona sin amplificación electrónica de sonido. La acústica musical es un estudio de sonido dentro del campo de la música, que estudia actividades relacionadas con escuchar, percibir e interpretar música. La psicoacústica implica la interacción entre el sonido y el cerebro humano. Un campo relacionado, neuromusic, examina la interacción entre la música y el cerebro. Esto incluye estudiar cómo las personas normales procesan la música, cómo las personas con trastornos procesan la música y, en particular, cómo los músicos procesan la música, con un enfoque específico en el entrenamiento musical y la memoria musical.

La localización del sonido es la capacidad de una persona para localizar la fuente de un sonido. Esta parte de la psicoacústica estudia cómo el cerebro de una persona usa sonidos que llegan a ambos oídos para determinar la ubicación de la fuente de sonido. El cerebro puede localizar una fuente de sonido basada en las diferencias entre lo que se escucha en cada oído como resultado de la posición de la cabeza y los oídos de una persona. Los factores que pueden influir en la localización del sonido incluyen la forma del cráneo, el espacio entre los oídos de la persona y cualquier eco ambiental externo.

La percepción de tono es la capacidad de diferenciar entre diferentes frecuencias de sonido, que se organizan en clases de tonos. En música, los tonos vienen en grupos etiquetados de la A a la G. Una octava consta de ocho pasos completos de una A a la siguiente A. Cada grupo de notas contiene 12 medios pasos. Se dice que una persona que puede percibir y etiquetar los tonos con precisión sin el uso de un instrumento externo como un diapasón tiene un tono perfecto. Si bien el tono perfecto es útil cuando se tocan la mayoría de los instrumentos, es más vital cuando se canta y toca instrumentos como el trombón o instrumentos de cuerda sin trastes que no tienen puntos de referencia de tono predefinidos y se basan en la capacidad del jugador para tocar un tono preciso por sí mismo.