¿Qué es el abuso psicológico?
El abuso psicológico es un tipo de abuso que implica someter a las personas al dolor y la angustia de una forma emocional, en lugar de física. En casos de abuso psicológico extremo, el estrés creado por el abuso en realidad puede conducir a la manifestación de síntomas físicos de abuso que van desde la pérdida del apetito hasta el comportamiento autodestructivo. Identificar y abordar esta forma de abuso puede ser un desafío porque puede tomar formas variadas y depende mucho de la naturaleza de las personas involucradas.
A menudo, el abuso psicológico ocurre dentro de la dinámica de una relación no saludable existente y el abusador también puede participar en abuso físico. Puede ocurrir en situaciones de cuidadores, como las que involucran a padres e hijos y cuidadores y adultos mayores o discapacitados, así como en relaciones íntimas. También aparece en la escuela y en el lugar de trabajo en forma de acoso y hostigamiento, y a menudo se puede ver en situaciones donde hay dinámicas de poder desiguales.
Hay muchas formas de abuso psicológico. Puede incluir hostigamiento, infantilización, amenazas, intimidación, aislamiento, control e intentos de menospreciar a la víctima. Se pueden usar medios verbales y no verbales para perpetrar abuso, que van desde gritar o gritar a alguien hasta crear aislamiento físico al negarse a tocar a la víctima y aislarla de amigos y familiares.
Las víctimas de abuso psicológico pueden desarrollar una serie de síntomas que incluyen cambios de comportamiento, estrés, infelicidad o angustia emocional. Algunos pueden ser abusivos, como se ve cuando los niños experimentan dinámicas emocionales dañinas en el hogar y se convierten en acosadores en el patio de recreo. Se puede crear un ciclo de abuso y violencia emocional, con personas que sufren abuso y se vuelven contra los demás. Este tipo de abuso también puede intensificarse y volverse de naturaleza física y puede ir acompañado de negligencia y otras formas de abuso.
Para las personas que intervienen en relaciones abusivas, como miembros de la policía, consejeros y maestros, identificar el abuso psicológico requiere ser muy perceptivo y tomarse en serio las pequeñas señales. Es importante buscar patrones de comportamiento y cambios en la forma en que alguien se comporta con otras personas, al igual que interactuar directamente con la víctima y usar preguntas cuidadosamente redactadas para recopilar información sobre la situación. Las personas en relaciones abusivas a veces son reacias a buscar ayuda o informar sobre el abuso porque temen represalias. Como resultado, simplemente preguntar si alguien necesita ayuda a menudo no es suficiente, ya que las ofertas iniciales de asistencia pueden ser rechazadas.