¿Qué es la depresión psicótica?
La depresión psicótica se refiere a una condición marcada por síntomas de depresión clínica combinada con alucinaciones o delirios que entran en conflicto con la realidad. Una persona que sufre de depresión psicótica puede ver y escuchar cosas que no existen y sufrir de miedo y sospecha irracionales. En casos severos, las personas con este trastorno pueden ser incapaces de proporcionar su propia atención y ser consideradas peligrosas.
Los signos de depresión psicótica pueden incluir descuidar la higiene personal, como usar la misma ropa durante días y no bañarse. El paciente puede evitar a otros cuando las sospechas se apoderan de sus pensamientos. Los ataques explosivos de ira o agitación son otros signos comunes de la enfermedad, junto con conversaciones que no tienen sentido para los demás.
El paciente comúnmente presenta signos de depresión mayor. Aquellos que sufren de depresión crónica pueden sentirse deprimidos por un período prolongado de tiempo y sentirse desamparados o sin esperanza. Por lo general, no reciben ningún disfrute de la vida y creen que no hay solución a sus problemas. Los síntomas de la depresión mayor también incluyen cambios en el apetito y los patrones de sueño. Las personas que sufren de depresión mayor a menudo recurren al alcohol o las drogas en un intento de automedicarse.
No existe una causa definitiva para la depresión mayor que conduzca a la depresión psicótica fuera de las afecciones médicas relacionadas con la enfermedad. Algunos expertos creen que un desequilibrio químico en el cerebro contribuye a la enfermedad. Otros señalan que la herencia es un factor, y algunos psicólogos creen que la incapacidad para hacer frente a los dolorosos eventos de la vida desencadena el trastorno. Algunos profesionales de la salud consideran las tres posibilidades, o una combinación de ellas, al hacer un diagnóstico.
La psicosis puede evolucionar a partir de enfermedades como el Alzheimer que causan confusión en los pacientes. Un tumor cerebral o una enfermedad del cerebro también es capaz de causar síntomas que imitan la depresión psicótica, así como algunos medicamentos recetados. Los médicos también pueden ver signos de comportamiento psicótico cuando un adicto se retira de las drogas o el alcohol.
El tratamiento para este trastorno generalmente involucra medicamentos antidepresivos y antipsicóticos durante un período prolongado. Si un tumor cerebral está causando la afección, a veces se puede tratar con cirugía. Cuando la medicación sola no funciona, la terapia electroconvulsiva puede ser una opción. El tratamiento generalmente se considera crítico porque las personas que sufren de depresión psicótica presentan un alto riesgo de suicidio.
La depresión psicótica puede afectar a personas con otros trastornos mentales, como la esquizofrenia y la enfermedad bipolar. También se ha visto en pacientes con ciertos trastornos de personalidad. El diagnóstico generalmente se realiza mediante análisis de sangre que revelan niveles anormales de hormonas o electrolitos y escáneres cerebrales.