¿Qué es la eosinofilia pulmonar?

La eosinofilia pulmonar es una afección médica en la que el paciente experimenta inflamación pulmonar, a menudo debido a una mayor cantidad de un tipo específico de glóbulo blanco llamado eosinófilos. Se puede describir como extrínseco o intrínseco, dependiendo de la causa del aumento del recuento de eosinófilos. A veces, un caso de eosinofilia pulmonar simple no presenta síntomas graves e incluso puede desaparecer por sí solo sin tratamiento o medicamentos.

El aumento de los niveles de eosinófilos a menudo indica que el cuerpo está luchando contra una sustancia extraña que ha producido una reacción adversa, como en las alergias. Los eosinófilos luego viajarán directamente al sitio de la infección y eliminarán las sustancias extrañas produciendo toxinas. Sin embargo, en la eosinofilia pulmonar, la cantidad de eosinófilos y, en consecuencia, sus toxinas, es tanto que hace más daño que bien a los pulmones, que se inflaman. La eosinofilia a menudo se asocia con asma y rinitis alérgica.

Una eosinofilia pulmonar extrínseca es causada por factores externos, uno de los cuales es un medicamento al que el paciente es alérgico sin saberlo, como antibióticos o analgésicos. Los hongos y parásitos en el aire, como los gusanos redondos o anquilostomas, también son causas comunes. En los casos de eosinofilia pulmonar intrínseca, a menudo se desconoce la causa principal, pero la afección generalmente ocurre con o como resultado de otras enfermedades o trastornos, como el cáncer de mama, el linfoma o la artritis reumatoide.

Algunos síntomas comunes de la eosinofilia pulmonar son sibilancias o falta de aliento, tos seca y dolores en el pecho, en gran parte debido a los pulmones inflamados que constriñen las vías respiratorias y dificultan la respiración de la persona. También puede producirse un aumento de la frecuencia respiratoria y fatiga. Si la afección se desencadena específicamente por una reacción alérgica a un medicamento, pueden aparecer erupciones cutáneas. En casos avanzados, la afección también puede causar insuficiencia cardíaca, la incapacidad del corazón para bombear y suministrar suficiente sangre porque el órgano está constreñido.

Hay muchos síntomas de eosinofilia pulmonar que son similares en numerosas afecciones respiratorias y pulmonares, por lo que el médico puede requerir varios exámenes y pruebas de laboratorio para diagnosticar con precisión la afección. Una indicación de que el paciente realmente tiene eosinofilia es la presencia de un crujido llamado "estertores" cuando el médico escucha el cofre con un estetoscopio. Un conteo sanguíneo completo también revelará si hay un aumento de eosinófilos, y una radiografía mostrará si los pulmones están inflamados.

Entre los dos tipos, el tipo extrínseco suele ser más fácil de tratar, ya que es más probable que la causa se detecte correctamente y se puede administrar tratamiento como antibióticos y medicamentos antimicóticos. En el tipo intrínseco de eosinofilia, el tratamiento de la enfermedad primaria que causó la afección pulmonar suele ser la opción. Sin embargo, el paciente puede recibir oxígeno suplementario para ayudar a respirar.