¿Qué es la trombosis pulmonar?
La trombosis pulmonar es un coágulo de sangre que se ha formado en el cuerpo, a menudo originalmente en una de las venas profundas de la pierna, y que se ha alojado en uno de los vasos sanguíneos del pulmón. El diagnóstico de trombosis pulmonar es una situación de emergencia potencialmente mortal y requiere atención médica inmediata. Si el coágulo bloquea completamente un vaso sanguíneo e impide el flujo sanguíneo al pulmón, esa porción del pulmón puede sufrir un infarto pulmonar. El tejido pulmonar morirá porque ninguna sangre rica en oxígeno puede alcanzar el tejido.
Se puede formar un coágulo de transferencia, llamado trombo, en uno de los vasos sanguíneos o venas profundas de la pierna, el brazo o el corazón. Los diferentes tipos de trombosis se nombran por su ubicación en el cuerpo. La trombosis venosa profunda es un coágulo de sangre en las venas profundas de la pierna, como la vena femoral. La trombosis de la vena porta afecta la vena porta hepática del hígado. Con la trombosis pulmonar, el trombo se desprende de algún lugar dentro del sistema circulatorio y viaja a través de los vasos hasta llegar a los pequeños capilares o venas de los pulmones.
La mitad de los pacientes que sufren trombosis pulmonar no presentan síntomas. El cuerpo puede curarse del coágulo sin que el paciente se dé cuenta de su condición. Un coágulo grande o un coágulo que bloquea un vaso sanguíneo crítico puede causar síntomas graves de trombosis pulmonar, como dificultad para respirar, dolor en el pecho, sudoración intensa, sensación de mareo o esputo con sangre. La trombosis pulmonar no tratada puede provocar daño pulmonar permanente, niveles bajos de oxígeno en la sangre o daño a los órganos por falta de oxígeno. Los síntomas son signos de una afección grave y requieren atención médica inmediata.
El tratamiento de la trombosis pulmonar depende de la gravedad y la causa de la afección, si se conoce. En la mayoría de los casos que no son de emergencia, los médicos generalmente recetan medicamentos anticoagulantes intravenosos u orales para diluir la sangre. Los trombolíticos se prescriben para reducir el tamaño del coágulo. A los pacientes críticos se les administra oxígeno y anticoagulantes y se les puede realizar un catéter o una cirugía mayor para extraer el coágulo.
Los profesionales médicos no están completamente seguros de qué causa la trombosis pulmonar en algunos pacientes, pero la mayoría de los profesionales coinciden en que la movilidad reducida y un estilo de vida inactivo contribuyen a la enfermedad. El envejecimiento, la inmovilidad prolongada por lesión o cirugía, trauma médico o embarazo pueden precipitar coágulos sanguíneos. Los pasos para prevenir la trombosis pulmonar incluyen el tratamiento de pacientes con anticoagulantes antes de la cirugía, la prescripción de medias de compresión después de la cirugía y el mantenimiento de un estilo de vida activo.