¿Qué es la actividad eléctrica sin pulso?

La actividad eléctrica sin pulso (PEA) se refiere a una afección médica en la que la actividad eléctrica o el ritmo del corazón de una persona es relativamente normal, pero la acción de bombeo mecánico del corazón no responde. Esta falta de respuesta da como resultado un paro cardíaco. Un paciente que tiene PEA no tiene pulso, está inconsciente, está en paro respiratorio y, por lo tanto, está clínicamente muerto.

La PEA es uno de los ritmos cardíacos, junto con la asistolia, que no es electrocutable con un desfibrilador como el desfibrilador externo automático (DEA), porque la desfibrilación no sirve de nada. La actividad eléctrica ya está intacta con la actividad eléctrica sin pulso, por lo que no hay caos eléctrico que pueda ser remediado por los desfibriladores. Esta es la razón por la cual los DEA automáticos no administrarán una descarga al paciente y los DEA semiautomáticos no aconsejarán la entrega de una descarga en tal caso. Aunque el ritmo eléctrico normal es vital para prevenir el paro cardíaco, no se puede pasar por alto la importancia del músculo cardíaco. La actividad eléctrica y el músculo cardíaco deben trabajar juntos para producir latidos cardíacos normales.

Las causas de la actividad eléctrica sin pulso casi siempre se relacionan con el paciente que tiene un corazón grave y con enfermedad terminal, que puede ser causado por una serie de problemas de salud, incluido el cáncer. Aproximadamente cuatro de cada 10 pacientes en paro cardíaco sufren de uno de los ritmos no sacudibles, ya sea asistolia o PEA. Aunque un DEA no sirve y hay muy pocas esperanzas de reanimar al paciente, los proveedores de atención médica, en particular los técnicos médicos de emergencia (EMT) y los paramédicos, recurren a la reanimación cardiopulmonar (RCP) en el camino a un centro médico donde se puede transferir la atención a un médico, que puede pronunciar la muerte.

Realizar RCP también es todo lo que un laico puede hacer por alguien que sufre un paro cardíaco causado por la actividad eléctrica sin pulso hasta la llegada de los servicios médicos de emergencia (EMS). El único momento en que no se debe realizar la RCP es si la persona tiene una orden de no resucitar (DNR), que es un documento legal que deben cumplir los laicos y los proveedores de atención médica. Si no se usa un DEA o no está disponible para analizar el ritmo cardíaco de alguien en un paro cardíaco, no hay forma de saber si el paro fue causado por actividad eléctrica sin pulso o algún otro ritmo que podría o no ser electrocutable. Por eso es importante realizar la RCP en ausencia de pulso.