¿Qué es la glomerulonefritis rápidamente progresiva?
La glomerulonefritis rápidamente progresiva (RPGN) es una afección que afecta negativamente la función renal y puede poner en peligro la vida rápidamente. También conocida como glomerulonefritis creciente, la RPGN se asocia frecuentemente con enfermedad renal existente y afecciones inflamatorias, como la vasculitis. El tratamiento depende completamente de la causa subyacente de la inflamación. En la mayoría de los casos, la medicación puede controlar los síntomas y retrasar la progresión de la insuficiencia renal. Los casos agudos pueden requerir diálisis y trasplante de riñón.
Un diagnóstico de glomerulonefritis rápidamente progresiva generalmente se realiza con la ayuda de pruebas de laboratorio. Los paneles de sangre y el análisis de orina generalmente se administran para evaluar la función renal y verificar si hay inflamación e infección. Los signos indicativos de glomerulonefritis a menudo incluyen glomérulos en forma de media luna, niveles elevados de creatinina y la presencia de anticuerpos asociados a RPGN. Además, la proteína será insuficiente en la sangre, pero excesivamente alta en la orina. También se puede realizar una biopsia con aguja del riñón para determinar la prevalencia de cicatrización u otras anormalidades fisiológicas.
Los riñones albergan un sistema de filtración de sangre compuesto por numerosos capilares llamados glomérulos. Es responsabilidad de estos capilares filtrar las impurezas de la sangre. Una vez separadas, las toxinas se procesan y eliminan como orina. En presencia de glomerulonefritis, los capilares se inflaman, permitiendo que las impurezas pasen y permanezcan en la sangre. La acumulación de contaminantes agota el torrente sanguíneo de nutrientes esenciales.
Las personas con enfermedades renales e inflamatorias existentes tienen mayor riesgo de desarrollar glomerulonefritis rápidamente progresiva. En algunos casos, la infección bacteriana grave o crónica también puede dañar los glomérulos, contribuyendo a la inflamación y la aparición de síntomas de RPGN. Las afecciones crónicas que causan cicatrices en los tejidos, como la enfermedad renal de origen diabético, a menudo comprometen la función renal y conducen al desarrollo de RPGN. No es raro que algunos casos sean diagnosticados como idiopáticos, lo que significa que no hay una causa definitiva para su aparición.
Los signos de insuficiencia renal aguda a menudo se presentan con retención de líquidos pronunciada e hinchazón en las extremidades inferiores, es decir, los tobillos y los pies. Las personas con glomerulonefritis rápidamente progresiva notarán que orinan con menos frecuencia, pero cuando lo hacen, la orina cargada de proteínas puede ser espumosa. No es raro que algunas personas expulsen orina teñida de sangre u oscura, de color anormal. La función deteriorada de los glomérulos a menudo permite el paso de glóbulos rojos a la orina, una condición conocida como hematuria, que hace que la orina parezca oscura. A medida que la condición empeora, se puede desarrollar anemia, lo que hace que uno se canse fácilmente o se sienta débil con poca actividad física.
El tratamiento para la glomerulonefritis rápidamente progresiva se centra en aliviar la causa subyacente de la inflamación y en retrasar la progresión de la enfermedad. Los medicamentos inmunosupresores y basados en esteroides generalmente se administran para reducir la inflamación y aliviar los síntomas. Si el deterioro de los glomérulos se origina con una infección, se pueden administrar antibióticos. La diálisis y la plasmaféresis se pueden utilizar para eliminar sistemáticamente las toxinas y los anticuerpos basados en RPGN del propio sistema, lo que reduce aún más la inflamación y alivia el estrés en los riñones. Las personas con insuficiencia renal rápida o progresiva relacionada con la glomerulonefritis rápidamente progresiva pueden someterse a un trasplante.