¿Qué es la recrudescencia?

La recrudescencia es la recurrencia de una enfermedad después de que se cree que está resuelta. Clásicamente aparece con afecciones como la malaria, en la cual el parásito responsable de la enfermedad puede permanecer presente en la sangre en cantidades bajas, volviéndose a encender en días, semanas y, a veces, meses. Este término es muy similar a "recaída", con algunas personas que diferencian entre los dos por escala; se produce una recaída después de un largo período de vida sin síntomas, mientras que una recrudecimiento aparece más rápidamente.

Este retorno de una infección a veces puede confundirse con una reinfección. En la verdadera recrudescencia, el paciente generalmente experimenta una infección porque el sistema inmunitario se ha debilitado con el tiempo, lo que permite que la infección se repita. En una reinfección, alguien recoge un agente infeccioso nuevamente y experimenta una nueva infección. A veces puede ser difícil notar la diferencia en un área donde una infección es endémica y es fácil para las personas detectar nuevas infecciones.

El recrudecimiento de la malaria es un problema muy común, gracias al hecho de que los parásitos responsables son notablemente difíciles de erradicar por completo del cuerpo. Con el tiempo, pueden suprimir el sistema inmune, o los pacientes pueden experimentar supresión inmune como resultado del estrés, la fatiga u otra infección, lo que permite que los parásitos se multipliquen nuevamente y contribuyan al desarrollo de síntomas de malaria. La intensidad de la recurrencia puede variar, dependiendo del paciente y la situación.

Cuando aparece una recrudescencia, se trata como la infección primaria, con medicamentos administrados para tratar la infección, con suerte erradicar el agente infeccioso y tratar los síntomas que surgen como resultado de la infección. Con afecciones como la malaria, el paciente también puede recibir un régimen de medicación profiláctica una vez que se resuelva el brote, con el objetivo de prevenir una recurrencia en el futuro. En regiones donde las enfermedades como la malaria son endémicas, los residentes y visitantes también pueden ser alentados a permanecer con medicamentos profilácticos, si es posible, para que no se infecten en primer lugar.

Las personas también pueden referirse a "recrudescencia" en el sentido de cualquier tipo de retorno o flagelación, incluso cuando no es de naturaleza médica. La palabra puede usarse de una manera que está vinculada con asociaciones desagradables; en otras palabras, el regreso del circo podría no llamarse un recrudecimiento porque se considera un evento divertido, mientras que el retorno de las fuerzas militantes a una zona de guerra podría denominarse así porque se percibe como algo negativo.