¿Qué es el trastorno de conducta REM?
El trastorno de conducta REM (RBD) es un trastorno del sueño, o parasomnia, que ocurre durante el sueño REM. Una persona con RBD representará sus sueños, a menudo de una manera física violenta, y esto puede incluir gritos o gruñidos fuertes. No existe una causa conocida para el trastorno de conducta REM, que se describió por primera vez en 1986.
El sueño tiene dos fases principales, que son el sueño NREM y el sueño REM. El sueño NREM, o sueño de movimiento ocular no rápido, tiene cuatro etapas y cada etapa tiene sus propias características únicas. El sueño REM implica varios cambios fisiológicos que incluyen una mayor actividad cerebral, movimiento ocular, respiración acelerada y relajación muscular. Esta relajación muscular incluye parálisis de los principales músculos voluntarios, mientras que el aumento de la actividad cerebral provoca sueños.
En las personas que sufren de trastorno de conducta REM, los sueños están presentes durante el sueño REM, pero la parálisis muscular no lo está. Esto les permite representar sus sueños intensamente y, a veces, violentamente. Durante el sueño REM, los comportamientos de una persona con RBD pueden incluir hablar, golpear, sentarse, agarrar, saltar de la cama, sonambulismo y terrores nocturnos. El cuerpo también puede tensarse muy rígidamente durante segundos o incluso minutos. Estas actividades generalmente, pero no siempre, se limitan a la cama y sus alrededores, y como resultado, a veces, la pareja que duerme puede lesionarse.
La persona con RBD generalmente recordará poco, si es que lo hace, de estas actividades, a menos que se lesionen y se despierten. Sin embargo, generalmente pueden recordar vívidamente los sueños que estaban teniendo durante el episodio. Estos sueños generalmente involucran actividades físicas o violentas como pelear, ser atacado o correr.
Se ha encontrado que el trastorno de conducta REM es más frecuente entre los hombres entre las edades de 15 y 100 años. Solo una décima parte de los que sufren de RBD son mujeres. Se desconoce la causa del trastorno del comportamiento del sueño REM, pero el inicio a menudo se asocia con varias afecciones neurológicas degenerativas como la enfermedad de Parkinson y la atrofia multisistémica. A veces, una forma más aguda de trastorno de conducta REM también puede ser el resultado de la abstinencia de alcohol o drogas. Los tratamientos para el trastorno de conducta REM incluyen monitoreo del sueño, terapia con medicamentos y descartar otras posibles causas.