¿Qué es la hipertensión renal?
La hipertensión renal es una enfermedad caracterizada por el estrechamiento de las arterias renales que llevan sangre a los riñones, causando cambios anormales en el flujo sanguíneo hacia ellos. El resultado es una presión arterial peligrosamente alta. La hipertensión renal también se conoce como hipertensión renovascular.
Las arterias renales son vasos sanguíneos que llevan la sangre del cuerpo a los riñones para que se pueda filtrar y regresar a la circulación del cuerpo. Todo el proceso depende de la fuerza de la presión arterial para empujar la sangre hacia donde debe estar. Por lo tanto, cuando los riñones perciben que la sangre en las arterias renales no se está moviendo normalmente, liberarán la hormona renina para aumentar la presión arterial. El problema radica en que la presión arterial del cuerpo no es baja. Las arterias renales constreñidas están causando la disminución del flujo sanguíneo, por lo que, en cambio, el aumento de la renina provoca una presión arterial peligrosamente alta.
La hipertensión renal generalmente se diagnostica después de que se encuentra que un paciente tiene presión arterial alta. Una señal de que el aumento de la presión arterial está relacionado con los riñones es que el paciente es menor de treinta años. Si el paciente tiene más de cincuenta y cinco años y presenta un inicio repentino de presión arterial alta, ese es otro signo de hipertensión renal. Si el problema no responde al tratamiento, o de repente deja de responder a tratamientos previamente efectivos, el médico puede comenzar a evaluar la hipertensión renovascular.
Los médicos diagnosticarán mediante análisis de sangre el aumento de los niveles de resina. Otra forma de diagnosticar esta enfermedad definitivamente es realizar una resonancia magnética o tomografía computarizada para ver el estrechamiento de las arterias renales. Si los procedimientos menos invasivos no son concluyentes, una prueba más invasiva, inyectando tinte a través de un catéter en la ingle, permitirá a los médicos ver el tinte que viaja a través de las arterias renales estrechas.
El tratamiento de otros tipos de presión arterial alta y el tratamiento de la hipertensión renal son muy diferentes. La hipertensión renal no responde a los tratamientos farmacológicos tradicionales. En cambio, el tratamiento debe abordar la fuente del problema: las arterias renales estrechas.
Los médicos pueden ampliar las arterias renales de sus pacientes de diferentes maneras. Primero, el paciente recibirá un medicamento para disolver cualquier depósito de grasa que pueda haberse depositado en las arterias, dejando menos espacio para que fluya la sangre. Si los depósitos grasos no son un problema, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico llamado colocación de stent. Mediante la colocación de un stent, un cirujano puede ensanchar físicamente los vasos sanguíneos estirando realmente las paredes de los vasos sanguíneos.