¿Qué se requiere para un diagnóstico de cáncer de próstata?
Se requiere una biopsia de tejido canceroso sospechoso para un diagnóstico de cáncer de próstata, pero hay una serie de pruebas adicionales que se utilizan para descartar otras afecciones. Las pruebas de orina, por ejemplo, pueden descartar infección, mientras que un examen rectal le permite al médico evaluar manualmente la próstata en busca de anomalías. Si se sospecha un diagnóstico de cáncer de próstata, generalmente se requiere una biopsia. Se extrae un pequeño trozo de tejido prostático a través del recto y se examina con un microscopio para detectar signos de cáncer. Si se descubre el cáncer, se clasifica en la escala de Gleason, con una calificación más alta que significa una forma más agresiva de cáncer.
Para un diagnóstico de cáncer de próstata, un médico a menudo realiza múltiples pruebas. El propósito de estas pruebas es eliminar otras posibles causas de síntomas, como la infección, y recopilar información sobre la próstata. Sin embargo, una biopsia, en la cual se extrae un pequeño pedazo de tejido y se examina, generalmente es la única prueba que puede confirmar la afección.
Es posible que un médico quiera descartar la posibilidad de una infección porque esto puede causar síntomas similares al cáncer de próstata. Para hacerlo, a menudo se requiere una prueba de orina. Un examen rectal digital también es común, ya que esto le permite al médico verificar si hay anormalidades en la próstata. Otras pruebas incluyen una cistoscopia, que consiste en insertar una cámara en la vejiga, y una ecografía transrectal. Este último utiliza ondas de sonido para crear una imagen de la próstata.
Un requisito importante en el diagnóstico del cáncer de próstata es una biopsia. Otras pruebas pueden ayudar a los médicos a aprender más sobre la próstata del paciente y eliminar otras posibilidades, pero el examen del tejido prostático en sí es la única forma confiable de diagnóstico. Si un médico sospecha que un hombre puede estar sufriendo de cáncer de próstata, a menudo se ordena una biopsia rápidamente porque el diagnóstico temprano aumenta las posibilidades de un tratamiento exitoso.
Para realizar una biopsia de cáncer de próstata, se extrae un pequeño pedazo de tejido. El médico accede a la próstata a través del recto con instrumentos especialmente diseñados. Aunque una biopsia del tejido prostático puede ser incómoda, casi siempre se realiza como un procedimiento ambulatorio. Esto significa que el paciente rara vez tiene que pasar la noche en el hospital.
Una vez que se ha eliminado el tejido, se puede examinar con un microscopio para un posible diagnóstico de cáncer de próstata. Si se descubre el cáncer, se clasifica utilizando una escala conocida como "puntaje de Gleason". Cuanto mayor sea el puntaje, más agresivo y peligroso es el cáncer.