¿Qué es la amnesia retrógrada?

La amnesia retrógrada es el olvido temporal o permanente de cosas que ocurren antes del evento donde se causó la amnesia, que a menudo es algún tipo de lesión cerebral. Esta forma de amnesia podría cubrir una porción pequeña o grande de la vida de una persona y, en formas severas, podría incluir la incapacidad del amnésico para reconocer a sus seres queridos o recordar cómo hacer cosas en las que era experto. Por lo general, no significa olvidarlo todo, y tampoco tiene que extenderse por completo muy atrás en la vida de una persona. Algunas personas pueden tener amnesia retrógrada leve y simplemente no recuerdan los eventos unas horas antes del evento que resulta en la condición amnésica.

Hay muchas formas de amnesia, pero la amnesia retrógrada a menudo se contrasta con la amnesia anterógrada. Esto último ocurre cuando las personas tienen problemas para recordar cosas después de que se haya producido algún tipo de trauma o algunos tratamientos como la farmacoterapia. Es posible que recuerden todos los eventos antes del evento que deteriora la memoria o que algunas personas experimenten amnesia retrógrada y anterógrada al mismo tiempo. En otras palabras, la memoria antes y después del trauma o tratamiento se ve afectada en cierto grado.

Las causas de la amnesia retrógrada generalmente se atribuyen a lesiones en el cerebro, particularmente en el hipocampo y menos específicamente en los lóbulos temporales. La capacidad de una persona para recuperarse de dicho daño depende en gran medida de qué tan bien puedan sanar estas regiones, y en casos severos, la recuperación no siempre es predecible. No existe un tratamiento único o estándar para esta afección, aunque se pueden intentar varios tratamientos para ayudar a una persona a recuperar la memoria. Sin embargo, lo más importante es hacer todo lo posible para promover la curación del cerebro para evitar dañar las áreas del cerebro que parecen estar más vinculadas a la memoria.

A veces, se produce amnesia retrógrada muy leve y no requiere tratamiento. Una persona podría sufrir una lesión en la cabeza y perder algunas horas antes del incidente. Sin embargo, casi todos los demás recuerdos permanecen intactos. En estos casos, la lesión en la cabeza se trata claramente, pero no habría intentos de recuperar los recuerdos de la hora o dos antes de la lesión en la cabeza, a menos que fuera de alguna manera importante.

Del mismo modo, algunos medicamentos administrados como anestesia pueden provocar una amnesia leve antes de administrarse. Es posible que las personas no recuerden haber sido llevadas a una sala de operaciones o hablar con la familia justo antes de una cirugía. Esto no siempre es amnesia retrógrada. Si la persona estaba tomando analgésicos o anestésicos antes de llegar a una sala de operaciones, esos medicamentos pueden ser responsables de alterar la memoria.