¿Qué es la enfermedad de Rickettsial?
La enfermedad de Rickettsial puede referirse a una de las muchas enfermedades diferentes causadas por un parásito similar a una bacteria del género Rickettsia . Los parásitos son transportados por garrapatas, piojos, pulgas y otros hospedadores de insectos, y se transmiten a los humanos por exposición directa. Los síntomas dependen del tipo de infección, pero la mayoría de los casos de enfermedad de rickettsia provocan erupciones cutáneas, dolores de cabeza y fiebre. Los médicos generalmente pueden tratar la infección con antibióticos orales y cremas tópicas para la erupción cutánea. Un caso grave o no tratado de enfermedad de rickettsia puede ser fatal.
Los médicos reconocen tres categorías principales de enfermedad de rickettsia en función de la especie particular de parásito involucrado y los síntomas resultantes. Los microbios en el grupo de tifus, que generalmente son transportados por piojos y pulgas, generalmente causan una erupción cutánea leve en el torso aproximadamente cuatro días después de la infección. La erupción es indolora al principio, pero por lo general se vuelve picazón y dolorosa al extenderse a los brazos y las piernas. La variedad de tifus de la enfermedad de rickettsia rara vez pone en peligro la vida, aunque aún debe ser evaluada y tratada por un médico.
Los microbios de Rickettsia en la categoría de fiebre manchada suelen causar síntomas más graves. Las garrapatas y los ácaros infectados pueden transferir microbios a los huéspedes humanos, lo que resulta en erupciones dolorosas que se propagan desde las ubicaciones de las picaduras. Es probable que una persona experimente fiebre, escalofríos, dolor muscular y dolores de cabeza que empeoran en el transcurso de aproximadamente una semana. La diarrea, las náuseas y los vómitos también pueden ocurrir a medida que los microbios se propagan desde la piel al tracto gastrointestinal.
La tercera categoría de microbios, el grupo tifus de matorral, generalmente está aislada de las regiones del sudeste asiático y Oriente Medio. Los síntomas pueden variar considerablemente, pero la mayoría de las personas experimentan erupciones cutáneas generalizadas, confusión y dolores de cabeza. Los microbios del tifus en matorral pueden extenderse a los pulmones, los riñones o el cerebro, lo que puede provocar inflamación potencialmente mortal y daño a los órganos.
Una persona que experimente posibles síntomas de enfermedad de rickettsia debe ser llevada al consultorio de un médico o a la sala de emergencias lo antes posible. El diagnóstico y el tratamiento tempranos son esenciales para proporcionar las mejores posibilidades posibles de recuperación. Se toman muestras de sangre y se analizan para verificar la presencia de anticuerpos naturales específicos o químicos liberados por el sistema inmunitario para combatir infecciones. Pruebas adicionales pueden confirmar el parásito específico responsable de los síntomas.
El tratamiento para infecciones leves generalmente implica un tratamiento con antibióticos, medicamentos antiinflamatorios y analgésicos. Un paciente también puede recibir una crema tópica contra la picazón para aliviar las erupciones cutáneas dolorosas. Los síntomas graves generalmente requieren hospitalización y medicamentos y líquidos por vía intravenosa. Los médicos monitorean cuidadosamente la condición de un paciente en el transcurso de varios días para asegurarse de que la infección no empeore. Las complicaciones cardíacas y pulmonares pueden evitarse en la mayoría de los casos con cuidados agudos, y la mayoría de los pacientes pueden recuperarse por completo en aproximadamente un mes.