¿Qué es la artritis sacroilíaca?
La artritis sacroilíaca es una afección que provoca inflamación e hinchazón en una o ambas articulaciones sacroilíacas. Las articulaciones están ubicadas en el medio de la pelvis, y normalmente ayudan a proporcionar estabilidad de la cadera y absorción de impactos para la columna vertebral. La artritis sacroilíaca a menudo es muy dolorosa y puede ser debilitante, por lo que es imposible que una persona se pare, camine o se siente por mucho tiempo sin molestias graves. La artritis no se puede curar, pero los médicos pueden recetar medicamentos y sugerir ejercicios de fisioterapia para ayudar a controlar la afección. La cirugía se considera un esfuerzo final si otras opciones de tratamiento no brindan alivio.
Existen varias formas de artritis sacroilíaca y, en la mayoría de los casos, el dolor no se limita a las articulaciones sacroilíacas. Es común que las personas con este tipo de artritis experimenten rigidez o molestias en las rodillas, los hombros, los dedos o el cuello también. La osteoartritis, la degeneración gradual del tejido óseo y cartilaginoso, es la causa principal del dolor sacroilíaco en las personas mayores y las personas obesas. La artritis reumatoide es un trastorno autoinmune que causa inflamación articular y puede afectar a personas de todas las edades.
Cuando las articulaciones sacroilíacas están inflamadas, es muy incómodo caminar, girar o doblarse. La parte baja de la espalda a menudo se siente sensible al tacto, y una persona puede sentir huesos en la articulación raspando uno contra el otro. En casos severos, el dolor tiende a irradiarse por toda la espalda y las piernas. Las fiebres frecuentes y las sensaciones de náuseas son comunes con los casos progresivos de artritis.
Un médico puede verificar si hay signos de artritis sacroilíaca realizando un examen físico, tomando radiografías de las articulaciones y recolectando una muestra de sangre. Las pruebas de diagnóstico por imágenes pueden revelar la gravedad y la ubicación exacta de la degeneración del hueso y el cartílago en el caso de la osteoartritis. Los análisis de sangre son útiles para confirmar la presencia de artritis reumatoide. Una vez que un médico ha determinado el tipo de artritis involucrada, puede explicar las opciones de tratamiento.
La mayoría de los casos de artritis sacroilíaca se pueden manejar con medicamentos orales. Los analgésicos y los medicamentos antiinflamatorios suelen ser eficaces para aliviar los síntomas agudos. Se pueden sugerir analgésicos tópicos para aliviar la sensibilidad de la espalda baja. Los médicos comúnmente refieren pacientes a fisioterapeutas para ayudarlos a mantener la fuerza de las articulaciones y mantenerse móviles a pesar de sus condiciones.
La cirugía rara vez se usa en el tratamiento de la artritis sacroilíaca. Cuando es necesario un procedimiento quirúrgico, un especialista puede hacer una incisión en la parte baja de la espalda, aspirar el exceso de líquido de la articulación y fusionar los huesos de forma permanente para evitar roces y una mayor degeneración. La mayoría de los pacientes permanecen confinados en camas durante varias semanas o meses después de la cirugía y, por lo general, necesitan una terapia física extensa para recuperar la fuerza suficiente para sentarse y pararse sin ayuda.