¿Qué es la tiña del cuero cabelludo?
La tiña del cuero cabelludo es una infección por hongos que afecta la piel del cuero cabelludo y causa picazón y otros síntomas incómodos. Los niños en áreas urbanas o aquellos de familias de bajos ingresos tienen más probabilidades de desarrollar la condición, principalmente debido a condiciones de vida más cercanas, falta de higiene y falta de atención médica. La afección generalmente es más grave en niños con sistemas inmunes comprometidos. Aunque los nombres suenan similares, la tiña del cuero cabelludo no es lo mismo que la tiña que afecta el cuerpo. Cada condición es causada por un organismo completamente separado.
Los humanos y algunos animales pueden infectarse con la tiña del cuero cabelludo a través del contacto con una persona, perro, gato o vaca infectada. Es causada por una infección micótica, no por un gusano, y las esporas emitidas por el hongo pueden transmitirse de una persona a otra. En la mayoría de los casos, el contacto solo no es suficiente para propagar la infección. Sin embargo, si las esporas caen en un área vulnerable, como un área de piel inflamada o rayada, puede producir tiña del cuero cabelludo.
En la mayoría de los casos, la tiña del cuero cabelludo se transmite más fácilmente entre los niños porque es más probable que compartan elementos como peines y sombreros. Esto no significa que los adultos no puedan infectarse, por lo que tanto adultos como niños deben tomar precauciones. Los primeros síntomas de la infección incluyen enrojecimiento, descamación, picazón, formación de costras y, en algunos casos, pérdida de cabello. Los ganglios linfáticos inflamados en el área del cuello también pueden ocurrir.
Todos los casos de tiña del cuero cabelludo deben ser evaluados por un médico para descartar una afección más grave. En la mayoría de los casos, la tiña se puede diagnosticar simplemente mirando el área infectada y tomando nota de cualquier síntoma presente. Algunas veces se usará una luz ultravioleta. Cuando la luz brilla en el área afectada, la cabeza del niño brillará con un tono azul verdoso si hay ciertas bacterias presentes. Otras veces, se tomará una muestra del tejido afectado y se examinará con un microscopio.
Los casos leves de tiña del cuero cabelludo pueden no necesitar ningún tratamiento especial, aunque aún deben ser vistos por un médico. Los casos moderados generalmente se pueden tratar con champús especiales para prevenir la propagación de la infección y se puede recetar un medicamento antifúngico oral. Los casos graves pueden requerir un esteroide oral.
La mayoría de las veces, la tiña del cuero cabelludo no causa ningún efecto a largo plazo en las personas infectadas. Aunque la pérdida de cabello puede ser un síntoma, una vez que se ha completado el tratamiento, la infección generalmente se cura y el cabello volverá a crecer. Los pacientes deben continuar el tratamiento durante el tiempo recomendado, y buscar una visita de seguimiento con su médico para asegurarse de que la infección haya sanado por completo.