¿Qué es el piojo de mar?
El término "piojo de mar" se utiliza para referirse a dos grupos muy diferentes de organismos marinos. En el primer sentido, son parásitos que atacan a los peces, especialmente al salmón. En el segundo sentido, en realidad son la forma larval de organismos como las medusas y las anémonas de mar. Ambos son de interés para los humanos, por razones muy diferentes.
En términos de parásitos, se pueden encontrar piojos de mar atacando peces en todo el mundo. Algunos peces se las arreglan para hacer frente a estos copépodos unidos, pero los peces más pequeños son vulnerables. Si una infestación parasitaria es lo suficientemente grave, los piojos pueden causar una infección o incluso matar al organismo huésped. Son un problema especialmente común con los peces de cultivo, lo que lleva a algunos productores a utilizar productos químicos especiales en el agua para disuadirlos de sus peces. Los peces que escapan de las granjas también pueden transportar una carga útil de parásitos que infectan especies de peces nativos.
Los "piojos de mar" de interés para los nadadores son las larvas de animales marinos con células punzantes, también conocidas como nematocistos, que causan problemas a los humanos cuando se enfrentan a buzos, nadadores y bañistas. Estos organismos diminutos pueden dar un golpe formidable, a pesar de que son solo bebés, y pueden generar erupciones cutáneas y ronchas desagradables junto con una sensación de picazón y ardor. En las regiones donde estos organismos marinos jóvenes son especialmente comunes, se pueden publicar avisos periódicos sobre piojos de mar para advertir a los bañistas.
Para los humanos, los piojos de mar son principalmente molestos. El sarpullido y las ronchas pueden tratarse con un jabón suave y un lavado con agua, o un enjuague con peróxido de hidrógeno, y un seguimiento de seguimiento para verificar si hay signos de infección. A algunas personas también les gusta usar cremas o geles calmantes para aliviar la sensación de picazón y ardor. La mayoría de las personas se recuperan de las picaduras sin tratamiento médico adicional.
La mejor manera de lidiar con los piojos de mar es evitarlos, lo cual es más fácil decirlo que hacerlo. Son microscópicos e imposibles de detectar sin un microscopio hasta que surja la erupción cutánea característica. Las playas públicas a menudo son monitoreadas para detectar estos peligros, de modo que se puedan publicar avisos, alertando a las personas sobre el hecho de que pueden querer mantenerse fuera del agua. En el caso de las personas que han experimentado reacciones violentas a las picaduras de medusa, puede ser una buena idea permanecer fuera del agua por completo en primavera y verano, cuando la presencia de estos organismos tiende a alcanzar su punto máximo.