¿Qué es el retraso mental severo?
El retraso mental severo es un tipo de discapacidad mental. Se hace un diagnóstico de retraso mental cuando el intelecto y el compromiso del paciente con el mundo se desarrollan significativamente más lentamente de lo normal, lo que hace que sea imposible para él o ella vivir sin ayuda. Muchos factores diferentes pueden causar esta afección. Un paciente con retraso mental severo puede beneficiarse de la terapia y el tratamiento diseñados para fomentar la actividad intelectual y la capacidad.
Los síntomas de retraso mental severo a menudo son mentales y conductuales, en lugar de físicos, aunque, en algunos casos, los síntomas mentales están relacionados con síndromes más complicados que también presentan otros síntomas relacionados. Las habilidades lingüísticas y sociales generalmente se desarrollan muy lentamente y es posible que no se desarrollen en absoluto en una persona con retraso mental muy severo. La falta de curiosidad es bastante común entre los niños con retraso mental severo, y esta falta de compromiso e interés puede ser un indicador temprano de la condición. El deterioro del funcionamiento cognitivo, a menudo medido como un coeficiente intelectual por debajo de 70 es un indicador común de retraso. Los niños con retraso grave suelen tener un coeficiente intelectual significativamente más bajo.
Las personas con retraso mental leve o moderado a menudo pueden desarrollar las habilidades necesarias para vivir de forma independiente, siempre que reciban asistencia y capacitación adicionales. Los hombres y las mujeres con retraso mental severo tienen menos probabilidades de dominar las habilidades básicas de la vida. Una persona con una forma muy severa de esta afección podría continuar interactuando con el mundo como lo haría un bebé y podría requerir atención de apoyo durante toda su vida.
Esta condición tiene una amplia variedad de causas diferentes y, en muchos casos, no se puede identificar ninguna causa. Algunos problemas genéticos pueden causar esta afección, y muchos de estos pueden ser examinados. Otros problemas genéticos ocurren durante el proceso real de concepción y desarrollo, y pueden detectarse solo después de que un niño ha sido concebido.
En otros casos, el retraso mental severo puede ser causado por factores ambientales. Varias infecciones pueden dañar al feto o a un niño pequeño y provocar esta afección. Ciertas sustancias tóxicas, especialmente el plomo, pueden causar retraso, particularmente cuando se encuentran con niños muy pequeños o fetos. La lesión física puede dañar el cerebro, y ciertos tipos de daño cerebral físico pueden manifestarse como un retraso mental grave.
El tratamiento y el pronóstico para esta afección varían según el caso. El entrenamiento adicional en habilidades para la vida puede permitir que algunas personas con esta condición vivan vidas relativamente independientes. En otros casos, el aprendizaje y el progreso son más limitados. Cada caso y cada pronóstico depende de muchos factores diferentes.