¿Qué es el seno enfermo?
El síndrome del seno enfermo es una falla del ritmo cardíaco para mantenerse en ritmo. Esto puede crear taquicardia, períodos de latidos cardíacos demasiado rápidos o bradicardia, períodos en los que los latidos cardíacos son demasiado lentos. También puede haber una mezcla de bradicardia y taquicardia, que es el tipo más peligroso. En la mayoría de los casos, el seno enfermo ocurre en personas mayores de 50 años, aunque puede afectar a personas de cualquier edad que se hayan sometido a una cirugía cardíaca.
La forma más común de seno enfermo es la bradicardia. El corazón normal tiende a regularse de forma natural, enviando señales eléctricas a lo largo del nodo sinusal en el corazón para decirle esencialmente al corazón que lata. La disfunción de este marcapasos natural puede conducir a señales eléctricas inadecuadas. Esto puede ser causado por tejido cicatricial o degeneración gradual del nódulo sinusal. Es particularmente común en niños con defectos cardíacos que se han sometido a cirugía cardíaca correctiva en las cámaras superiores del corazón. Dicha cirugía puede dañar el nodo sinusal poco comprendido y causar bradicardia sinusal inmediata o bradicardia varios años después de la cirugía.
La cirugía también puede causar taquicardia sinusal enferma, pero también puede ser el resultado del daño al corazón a través de medicamentos para el corazón como betabloqueantes o digital. Los medicamentos contra la arritmia pueden solucionar el problema por un corto tiempo, pero es probable que dañen aún más el corazón. Las arritmias repentinas, causadas por la taquicardia, también pueden causar la muerte súbita.
La bradicardia sinusal enferma puede progresar más lentamente, y al principio puede ser completamente asintomática. Sin embargo, a medida que la enfermedad comienza a progresar, puede provocar episodios de desmayo y, finalmente, insuficiencia cardíaca. Si se observa bradicardia sinusal enferma, pero no parece afectar mucho al paciente, entonces los médicos tienden a adoptar un enfoque de esperar y ver.
Cuando la bradicardia sinusal enferma comienza a tener un impacto significativo en la vida del paciente, generalmente se implanta un marcapasos para mantener el corazón latiendo en ritmo sinusal normal. La implantación de marcapasos tiene una alta tasa de éxito en el tratamiento de la bradicardia sinusal enferma, sin embargo, en niños muy pequeños, el marcapasos debe colocarse en el abdomen y debe reemplazarse en el hombro cuando el niño es mayor.
Los síntomas de cualquier tipo de seno enfermo pueden incluir desmayos, mareos, sensación de confusión, angina, dificultad para respirar o fatiga general. Si bien la bradicardia sinusal enferma tiende a ser fácil de detectar con un electrocardiograma o electrocardiograma, la taquicardia puede ser más difícil de detectar, ya que la taquicardia se produce en eventos, en lugar de continuamente.
Algunos cardiólogos usan un monitor holter, que es como un electrocardiograma portátil que registra todos los ritmos del corazón durante 24 horas. Si esto no logra captar un episodio de taquicardia, se puede usar un monitor de eventos durante varios días. Si el paciente experimenta síntomas, él o ella presiona un botón para registrar el evento. Los monitores de eventos tienen más probabilidades de detectar un episodio de taquicardia sinusal enferma, pero aún así pueden no hacerlo. En estos casos, el paciente continuará siendo seguido y aún se puede programar para la ablación por radiofrecuencia.
La ablación radiofrecuente se realiza por catéter. El nodo sinusal se analiza cuidadosamente para detectar áreas que parecen estar causando arritmias, y las áreas de tejido cicatricial o áreas que parecen ser responsables de ritmos anormales se someten a ondas de radio de alta frecuencia que esencialmente eliminan estas áreas. Este procedimiento tiene una buena tasa de éxito, pero los pacientes aún pueden necesitar un desfibrilador si hay dudas sobre la efectividad total del procedimiento.
Si no se trata, el seno enfermo invariablemente causará la muerte, aunque puede haber una progresión lenta desde la aparición de los síntomas hasta la insuficiencia real del corazón. Las personas que reciben tratamiento para cualquier tipo de seno enfermo deben tener cuidado con los tipos de medicamentos que toman. Incluso algunos medicamentos de venta libre pueden causar latidos cardíacos anormales. Los niños con seno enfermo nunca deben ser tratados con Ritalin u otros medicamentos para el TDA, ya que estas son anfetaminas que pueden agravar severamente el problema.