¿Qué es la sinusitis?
La sinusitis se define como la inflamación de los senos, que se encuentran detrás, debajo y encima de los ojos. La condición ocurre cuando el moco en los senos no se drena o se infecta. Hay dos tipos diferentes de sinusitis; agudo y crónico.
La sinusitis aguda generalmente sigue a un resfriado común, pero también puede ser causada por bacterias, infecciones por hongos y alergias. Muchas veces, esta afección desaparecerá por sí sola con medicamentos de venta libre y remedios caseros. Si los síntomas persisten durante más de ocho semanas, se conoce como sinusitis crónica.
La sinusitis crónica es más grave y es causada por una infección, alergia fúngica o pólipos nasales, que son crecimientos en las fosas nasales. También puede ser causada por un tabique desviado, aunque esto ocurre con menos frecuencia. Es mucho menos común que la sinusitis aguda, y los síntomas experimentados pueden ser menos graves. Sin embargo, la sinusitis crónica puede causar daño a los tejidos sinusales con el tiempo.
Los síntomas principales de la sinusitis incluyen drenaje de secreción espesa de la nariz o en la parte posterior de la garganta, congestión y dificultad para respirar por la nariz, y dolor e hinchazón alrededor de los ojos, las mejillas y la nariz. También se puede experimentar dolor en la mandíbula y los dientes, disminución del sentido del olfato o del gusto y tos. La sinusitis crónica puede presentar síntomas de fatiga, así como los síntomas clásicos de la afección, que duran tres meses o más.
Otros signos y síntomas de sinusitis que pueden o no experimentarse incluyen dolor de garganta, dolor de cabeza, mal aliento, fiebre y náuseas. Se debe consultar a un médico si la fiebre alcanza más de 100.5 F (38.1 C), la frente comienza a hincharse o si se experimenta confusión, visión doble, rigidez en el cuello o falta de aliento. Estos síntomas pueden indicar una infección más grave.
Existen numerosos tratamientos de venta libre para la sinusitis, incluidos aerosoles nasales y descongestionantes. Si bien los aerosoles nasales pueden proporcionar un alivio casi inmediato de la congestión, el usuario corre el riesgo de dependencia y abuso. Los descongestionantes son efectivos para reducir la inflamación de las membranas mucosas, lo que puede mejorar el drenaje de los senos. Los efectos secundarios de los descongestionantes orales pueden incluir insomnio, nerviosismo y aumento de la frecuencia cardíaca.
Algunos remedios naturales utilizados para tratar la sinusitis incluyen la equinácea y el astrágalo, que son refuerzos inmunológicos naturales. El rábano picante se usa comúnmente para aclarar los senos paranasales, y se puede tomar con alimentos o comer solo. El condimento también proporcionará alivio instantáneo, pero no debe tomarse si el paciente sufre úlceras u otros problemas digestivos. Las hierbas y aceites esenciales que contienen mentol también se pueden usar para tratar la sinusitis de forma natural. Estos incluyen menta y aceite esencial de eucalipto.