¿Qué es la deuda del sueño?
Cuando los humanos sufren de deudas de sueño, significa que no están durmiendo lo suficiente de manera regular. La falta de sueño suficiente se acumula y produce efectos negativos en las capacidades cognitivas. También causa síntomas notables como somnolencia durante el día, y si la privación del sueño es significativa, puede causar un riesgo grave, donde las personas se duermen incluso cuando realizan actividades como conducir. Algunas personas sufren unos pocos días de falta de sueño, pero pueden restablecer esta deuda con un retorno a los patrones normales de sueño, aunque los efectos aún se pueden sentir en los días en que el sueño era deficiente y durante unos días a partir de entonces. Otros tienen una deuda de sueño constante, que puede continuar creciendo, creando problemas cognitivos mayores y un mayor riesgo de quedarse dormido en cualquier momento.
El adulto promedio requiere aproximadamente ocho horas de sueño por noche, y los niños y adolescentes necesitan más. Los estudios muestran que muchos estadounidenses se quedan dormidos aproximadamente una hora cada noche, y la privación es más significativa con ciertos grupos, como adolescentes estadounidenses, estudiantes universitarios, trabajadores en turnos intermedios y aquellos que se entrenan para ser médicos. La falta de sueño de rutina puede comenzar a acumular una gran deuda de sueño que no se soluciona por completo al tratar de dormir más los fines de semana para "compensarlo".
Algunos de los síntomas de la falta de sueño incluyen somnolencia durante las horas de vigilia, niveles reducidos de actividad y menor capacidad de rendimiento. Con una gran deuda de sueño, las personas pueden notar que tienen mayores errores en la cognición y pueden ser más olvidadizos o aprender a un ritmo más lento. Aumenta el riesgo de afecciones como presión arterial alta y obesidad.
La situación empeora cuando las personas que padecen esta afección descubren que literalmente se quedan dormidos durante las horas de vigilia, e incluso podrían hacerlo mientras realizan actividades que requieren vigilancia, como conducir. Hay muchos casos documentados de personas que se quedaron dormidas al volante y causaron accidentes que fueron mortales o mortales. Finalmente, existe un vínculo entre la falta de sueño y la depresión, y una deuda mayor puede crear una mayor probabilidad de sufrir depresión.
Los expertos médicos sugieren que no hay una forma rápida de pagar la deuda de sueño. En cambio, las personas con esta afección necesitan comenzar un plan de pago, donde obtienen un mínimo de ocho horas de sueño cada noche. Dormir más los fines de semana no es adecuado para la mayoría de las personas si duermen mal durante la semana. El objetivo es volver a los patrones normales de sueño a diario.
Esta sugerencia es problemática porque muchas personas tienen vidas tan ocupadas y apenas pueden dormir lo suficiente. El estudiante de secundaria, que requiere diez horas de sueño por noche, no puede obtenerlo debido a los requisitos escolares y las actividades extracurriculares. Los adultos a menudo no duermen lo que necesitan porque sus vidas están sobreprogramadas. Dado que muchos sufren de deudas de sueño, un intento serio de remediarlo puede implicar cambios sistémicos, donde las escuelas, los empleadores y cada individuo trabaja para simplificar las obligaciones para que haya espacio en la vida para un sueño regular y adecuado.