¿Qué es la fragmentación del ADN espermático?
La fragmentación del ácido desoxirribonucleico (ADN) de los espermatozoides es un daño al ADN, o al material hereditario crítico, de los espermatozoides. Dado que un espermatozoide entrega la mitad de los cromosomas que eventualmente se convertirán en un ser humano si fertiliza un óvulo, esto puede tener un efecto dramático en la capacidad de la pareja para concebir. Desafortunadamente, la fragmentación del ADN de los espermatozoides puede provocar infertilidad o la capacidad reducida de lograr un embarazo y un aborto espontáneo. El ADN del esperma dañado puede ocurrir en hombres de todas las edades, pero el riesgo generalmente aumenta a medida que un hombre envejece: la tasa de fragmentación del ADN del esperma a menudo es dramáticamente más alta en un hombre de 55 años que en un hombre de 20 años.
A menudo, los problemas con la capacidad de una pareja para concebir un hijo y llevarlo a término están asociados con problemas femeninos. Por ejemplo, si una mujer tiene un aborto espontáneo, muerte fetal o no queda embarazada, los médicos a menudo sospechan que hay algo mal con sus óvulos, niveles hormonales, útero, cuello uterino, ovarios o trompas de Falopio. Sin embargo, a veces, la pareja masculina tiene problemas de fertilidad, como conductos bloqueados en su pene, bajo conteo de espermatozoides o motilidad reducida de los espermatozoides, que están presentes. Sin embargo, en algunos casos, un hombre puede tener una cantidad normal de esperma y no tener problemas de motilidad, pero puede tener un alto porcentaje de fragmentación del ADN espermático.
La fragmentación del ADN espermático básicamente solo significa que el ADN del esperma está dañado. El ADN en los espermatozoides está empaquetado en un espacio muy pequeño, y las proteínas se envuelven alrededor del ADN para proporcionar protección a medida que los espermatozoides viajan fuera del cuerpo masculino y a través del sistema reproductivo femenino. Desafortunadamente, esto no proporciona protección total para el ADN, e incluso con esta proteína presente, aún es posible que el ADN se dañe.
Es importante tener en cuenta que incluso los hombres con buenos recuentos de espermatozoides y, de lo contrario, espermatozoides sanos pueden tener cierta cantidad de fragmentación del ADN espermático. La fragmentación no depende en absoluto del recuento de espermatozoides. De hecho, la mayoría de los hombres tienen el problema hasta cierto punto. Sin embargo, cuando el porcentaje de espermatozoides dañados es demasiado alto, es más probable que ocurran problemas de fertilidad.
Hay muchas cosas que tienen el potencial de causar un aumento en la fragmentación del ADN espermático. Entre ellos están el aumento de la edad, la exposición a toxinas, infecciones y fumar. El cáncer y la exposición a la radiación también pueden causar este problema.