¿Qué es el abuso espiritual?
El abuso espiritual se refiere con mayor frecuencia a la manipulación psicológica de una persona por parte de alguien que ocupa una posición de confianza en una tradición religiosa o espiritual. La manipulación es en beneficio del abusador o del grupo del abusador a expensas de la víctima. La forma que toma depende de si el deseo personal o el dogma organizacional es la causa subyacente. El abuso espiritual tiene consecuencias emocionales, físicas y financieras muy reales para sus víctimas.
La afiliación al culto a menudo se cita como el lugar más común para el abuso espiritual, aunque se pueden ver casos en las principales organizaciones religiosas de todo el mundo. La estricta adhesión a una doctrina rígida, presidida por un líder carismático o poderoso de autoridad incuestionable, es indicativo de un entorno propicio para el abuso. Una preocupación genuina por el bienestar espiritual de los seguidores podría motivar el comportamiento abusivo. La satisfacción de los deseos personales egoístas o patológicos también podría ser una motivación. Las víctimas de abuso espiritual suelen ser adultos y niños psicológicamente vulnerables.
Una preocupación altruista que coloca la conformidad con las enseñanzas por delante de la libertad de un seguidor para investigar y expresar dudas puede conducir a un comportamiento abusivo. La conformidad absoluta con las enseñanzas aceptadas, según la interpretación del líder del grupo, podría verse como la base del bienestar espiritual. La instrucción y corrección de un miembro errante o interrogador tiene la intención de ser un bien positivo. Cuando los métodos utilizados para la corrección implican infligir miedo y vergüenza personal, engaño doctrinal, aislamiento social o castigo físico, entonces existe el abuso espiritual. El bienestar del individuo está siendo sacrificado por la pureza doctrinal.
Las personas que tienen trastornos de personalidad o tendencias psicópatas a veces tienen posiciones de influencia en los cuerpos religiosos, tal como lo hacen a veces en las organizaciones seculares. Tal persona podría ser un verdadero creyente cuyo estado mental conduce a un exceso doctrinal o glorificación personal. Otra persona puede ver su propia posición únicamente como un vehículo para satisfacer sus deseos personales. Las personas que buscan ser el centro de la adoración pueden practicar el abuso espiritual para aislar a los seguidores socialmente, lo que requiere la rendición de las posesiones mundanas o la creación de doctrina para mejorar su estatus exclusivo. El mal uso de una posición de confianza para abusar sexualmente o engañar financieramente a un seguidor es más parecido al abuso de rango que se encuentra en la sociedad secular.
Las consecuencias del abuso espiritual son muchas y variadas, desde lo emocional hasta lo material. Los individuos y las familias pueden empobrecerse. Los miembros de la familia pueden distanciarse, con pocas esperanzas de reconciliación. Los niños pueden convertirse en adultos que no confían ni en su propia naturaleza ni en las motivaciones de los demás. Las ramificaciones de abuso de por vida están bien documentadas.