¿Qué es el carcinoma de células escamosas del cuello?

El carcinoma de células escamosas es un tipo de cáncer que se origina en células específicas conocidas como células epiteliales. Las células epiteliales generalmente forman la capa más externa de la superficie del cuerpo y se encuentran en órganos como la piel, la laringe, que se refiere al órgano que contiene las cuerdas vocales, la faringe, que se refiere a toda la garganta, la cavidad oral y el cuello uterino. El carcinoma de células escamosas del cuello ocurre cuando las células cancerosas se originan en las células epiteliales que se encuentran en los órganos del cuello, incluidas la laringe, la faringe, la cavidad oral, la tiroides y las glándulas salivales.

Los investigadores han notado un fuerte vínculo entre el consumo de tabaco y alcohol y la aparición de carcinoma de células escamosas del cuello. Cuando las células epiteliales que forman las superficies de los órganos del cuello están expuestas a estas dos influencias ambientales, a menudo se dañan. En general, las toxinas en estas dos sustancias dañan el material genético en la célula. Este daño puede afectar la reproducción celular haciendo imposible que la célula epitelial reproduzca una réplica saludable y aumentando la probabilidad de que estas células comiencen a producir células cancerosas.

Otros posibles factores de riesgo para desarrollar carcinoma de células escamosas del cuello incluyen la exposición a irritantes ambientales como el polvo de cemento, los vapores de pintura y el polvo de madera. También existe una conexión establecida entre la presencia de formas específicas del virus del papiloma humano (VPH) conocido como tipo 16 y tipo 18 y la aparición de cáncer de cuello. En muchos casos, los tumores cancerosos en el cuello que se presentan en presencia del VPH tienen un mejor pronóstico que los que no lo tienen, aunque las razones precisas para esto no están claras.

A pesar de la fuerte relación entre ciertos factores ambientales y el carcinoma de células escamosas del cuello, existen factores hereditarios que juegan un papel importante en la probabilidad de desarrollar este tipo de cáncer. La investigación ha indicado que la composición genética de un individuo aumenta el riesgo de cáncer de cuello al controlar la forma en que el cuerpo de cada individuo está programado para lidiar con la exposición a desencadenantes ambientales peligrosos como el alcohol y el tabaco. Por lo tanto, es más probable que una combinación de variabilidad genética y exposición a factores ambientales que ponga a una persona en riesgo de carcinoma de células escamosas del cuello.

Hay muchas opciones de tratamiento diferentes disponibles. Los tratamientos más avanzados son aquellos que están orientados a alterar los genes. Otras opciones incluyen la radioterapia, donde la radiación está dirigida a matar las células cancerosas que forman un tumor, la quimioterapia, donde se usan medicamentos para matar el cáncer, y la cirugía para extirpar el cáncer del cuello.