¿Qué es el cáncer colorrectal en estadio 3?

Hay cuatro etapas de cáncer colorrectal, y la etapa 3 se encuentra entre las más graves. Cuando una persona tiene cáncer colorrectal en etapa 3, esto significa que tiene cáncer de la parte del intestino que se conoce como el colon o el recto, y las células enfermas se han diseminado más allá de la parte del intestino en la que se desarrolló el cáncer. El cáncer colorrectal en etapa 3 significa que las células cancerosas se han diseminado más allá de la capa muscular externa del colon y quizás a los ganglios linfáticos cercanos, pero aún no han progresado a otros órganos del cuerpo.

Las etapas del cáncer colorrectal comienzan con la etapa 0 y se extienden hasta la etapa 4. Las etapas indican cuánto ha progresado o se ha propagado el cáncer, siendo la etapa 0 una etapa muy temprana del cáncer y la etapa 4 es la más grave. Los médicos también usan la estadificación para determinar qué cursos de tratamiento serán mejores para sus pacientes. Por ejemplo, una persona con cáncer colorrectal en etapa 4 puede beneficiarse de tratamientos tales como cirugía, radioterapia y quimioterapia, mientras que una persona con cáncer colorrectal en etapa 0 solo puede necesitar cirugía.

Cuando una persona tiene cáncer colorrectal en etapa 3, el cáncer ha progresado fuera de la pared interna del colon o recto al que estaba limitado en las primeras etapas de la enfermedad. Una vez que el cáncer ha alcanzado esta etapa, se ha movido a través de una capa muscular del intestino llamada muscularis propia y ha comenzado a afectar las capas externas del colon o recto del paciente. Si bien el cáncer en esta etapa se ha trasladado a la capa más externa, no ha ido más allá. Otros órganos del cuerpo aún no están afectados en esta etapa, aunque el cáncer puede haberse diseminado a los ganglios linfáticos cercanos.

El hecho de que el cáncer colorrectal en estadio 3 aún no haya alcanzado otros órganos del cuerpo es una consideración importante. Cuando el cáncer se limita a una parte del cuerpo, es más fácil de tratar, y el diagnóstico del paciente es mejor que en la etapa 4 cuando el cáncer invade otros tejidos y órganos del cuerpo. Aún así, el cáncer colorrectal en etapa 3 es muy grave y se asocia con un pronóstico más pobre que las etapas más tempranas de este tipo de cáncer.

El tratamiento para el cáncer colorrectal en etapa 3 puede incluir cirugía, quimioterapia y radioterapia. La cirugía generalmente se usa para extirpar las partes enfermas del colon o el recto. La quimioterapia y la radioterapia se usan para destruir las células cancerosas.