¿Qué es el cáncer de vejiga en estadio 4?

El cáncer de vejiga en estadio 4 es una forma de cáncer metastásico o generalizado. En este tipo de cáncer, el crecimiento celular anormal que caracteriza a todos los cánceres forma un tumor que se origina en las células de transición que recubren la vejiga. En el estadio 4, las células del tumor se diseminaron desde la vejiga a otras partes del cuerpo.

Típicamente, la progresión del cáncer se divide en etapas medidas por el crecimiento general y la propagación de la enfermedad. La etapa 4 es la etapa final del cáncer de vejiga. En esta etapa, las células anormales se infiltran en sitios distantes del cuerpo, como otros órganos y ganglios linfáticos, causando tumores en otras partes del cuerpo. Los cánceres en etapa 4 generalmente se consideran sistémicos, lo que significa que ya no están confinados a un área localizada y ahora afectan al cuerpo como un todo.

Los sitios más probables para la propagación del cáncer de vejiga en etapa 4 son, sin ningún orden en particular, los ganglios linfáticos que rodean la vejiga; el recto la próstata la vagina el útero; o los uréteres. En algunos casos, los cánceres pueden extenderse a áreas menos típicas o áreas más alejadas de la vejiga. Las células anormales viajan usando el sistema linfático, que es una parte crítica del sistema inmune con puestos avanzados en todo el cuerpo. Con menos frecuencia, entonces, el cáncer de vejiga en etapa 4 puede unir los ganglios linfáticos de la pelvis, los pulmones, el hígado o los huesos.

Una vez que la enfermedad se propaga, se esfuerza por crear tumores en otras áreas del cuerpo. Esto reduce drásticamente la probabilidad de forzar la remisión del cáncer y también reduce la cantidad de opciones de tratamiento disponibles. La combinación de progresión en la enfermedad y regresión en las opciones disponibles para tratar el cáncer de vejiga en etapa 4 da como resultado una tasa de supervivencia baja para los afectados con la afección.

El cáncer de vejiga en estadio 4 no puede tratarse eficazmente con terapias dirigidas, como la extracción de la vejiga, la quimioterapia o la inmunoterapia. Una vez que la enfermedad ha llegado a múltiples áreas del cuerpo, el único enfoque de tratamiento es el que afecta al paciente como un todo. Un ejemplo de esto es la quimioterapia generalizada, que puede ser un protocolo de tratamiento difícil de tolerar para los pacientes.

Incluso si un plan de tratamiento difuso es práctico, el cáncer de vejiga en estadio 4 se considera ampliamente terminal. Si el cáncer solo se ha diseminado a los ganglios linfáticos circundantes, entre el 10 y el 15 por ciento de las personas sobrevivirán durante más de cinco años. Si el cáncer se ha diseminado al hígado, los huesos o los pulmones, el tiempo promedio de supervivencia es de entre 12 y 18 meses. Las tasas de supervivencia concretas son difíciles de evaluar, porque cada caso es único. También son posibles mejores resultados para las personas que reciben atención en lugares donde se llevan a cabo ensayos clínicos.