¿Qué es la estomatitis?
La inflamación caracterizada por la formación de ampollas y lesiones que afecta la cavidad oral es una condición conocida como estomatitis. Causado por una variedad de factores, la aparición de este tipo de inflamación oral se asocia con mayor frecuencia con la exposición al virus del herpes simple (VHS). A diferencia de las aftas, que no son contagiosas y que a menudo resultan de un traumatismo en el tejido afectado, las ampollas asociadas con la estomatitis exhiben características únicas. Aquellos que desarrollan este tipo de inflamación oral pueden experimentar una variedad de signos y síntomas que generalmente afectan su capacidad de comer o beber. El tratamiento para la estomatitis se centra en aliviar las molestias y remediar la causa de la inflamación.
La estomatitis angular, también conocida como queilosis, es una forma de inflamación oral que afecta principalmente las comisuras de la boca de un individuo. Al formarse en presencia de una deficiencia nutricional, infección o como resultado de la acumulación de levadura o saliva, Cheilosis se presenta como una irritación tisular moderada a severa iniciada por la formación de ampollas que contribuye al desarrollo de la lesión. Las personas con esta forma de inflamación a menudo demuestran dificultad para abrir la boca y pueden experimentar sangrado cuando expanden la boca. El sangrado resulta de la rotura del material similar a una costra que se forma en la esquina de la boca a medida que el tejido ulcerado se cura.
La estomatitis herpética es una infección inducida por la exposición al virus del herpes simple (VHS). Las personas pueden adquirir esta condición infecciosa durante el contacto directo o indirecto con una persona infectada. Debido a la ubicuidad del virus, los adultos se consideran portadores comunes de HSV y, esencialmente, inmunes a la estomatitis herpética. Como resultado, esta presentación infecciosa de inflamación oral se presenta con mayor frecuencia en niños que no han adquirido suficiente inmunidad al virus.
Las presentaciones de inflamación oral que no están relacionadas con la presencia de infección o HSV también son comunes. Las dentaduras postizas que se ajustan de manera inadecuada, la higiene oral inadecuada y el trauma en las células epiteliales que forman la membrana mucosa, como ocurre cuando se consumen bebidas o alimentos excesivamente calientes, también pueden contribuir al desarrollo de ampollas e irritación oral. Además, las reacciones alérgicas a ciertas sustancias o el uso regular de algunos medicamentos pueden provocar la aparición de síntomas de estomatitis no infecciosa.
La presentación más común de estomatitis es la formación de úlceras superficiales dentro de la cavidad oral. Comúnmente se manifiesta en la lengua o las mejillas internas, las ampollas se manifiestan inicialmente antes de romperse y causar la formación de úlceras. Debido a la incomodidad asociada con la inflamación oral, también conocida como gingivoestomatitis, las personas sintomáticas pueden alterar sus hábitos alimenticios y de bebida, como la forma en que mastican o los tipos de bebidas que consumen. Algunos pueden no poder tragar adecuadamente o pueden babear cuando beben. Los signos adicionales que pueden acompañar a la gingivoestomatitis incluyen fiebre y encías inflamadas.
La gingivostomatitis se reconoce fácilmente y puede ser diagnosticada con una inspección visual del área afectada por un proveedor de atención médica capacitado. La afección generalmente presenta características modeladas, como hinchazón, dolor y formación de úlceras, que normalmente no requieren pruebas adicionales. Solo cuando los síntomas son persistentes o graves en la presentación se realizan pruebas adicionales, como una muestra de cultivo viral para identificar la causa de la inflamación crónica.
El tratamiento para la gingivoestomatitis infecciosa generalmente implica la administración de un medicamento antiviral, como Zovirax. Las personas que experimentan inflamación oral deben evitar el consumo de bebidas fuertemente carbonatadas o ácidas que pueden causar más irritación e incomodidad. Los medicamentos tópicos que contienen agentes anestésicos, como la lidocaína, se pueden utilizar para aliviar el dolor asociado con esta afección. Además, las personas con manifestaciones no infecciosas de inflamación oral pueden aliviar la irritación al remediar la causa subyacente, como evitar los alérgenos conocidos o buscar un tratamiento para reducir la irritación inducida por la dentadura postiza.
Las personas sintomáticas deben hacer esfuerzos firmes para beber mucha agua para evitar la deshidratación, que puede ocurrir en presencia de molestias orales excesivas. Las personas con infección activa, especialmente los niños, deben evitar el contacto interpersonal directo e indirecto durante al menos dos semanas, o hasta que los síntomas hayan desaparecido por completo. Las personas deben tomar medidas proactivas para prevenir la propagación de la infección, como abstenerse de compartir vasos o utensilios para comer. Las personas con gingivoestomatitis inducida por infección herpética pueden tener un mayor riesgo de desarrollar queratoconjuntivitis herpética, una infección ocular grave que afecta negativamente a la córnea y puede provocar cicatrices corneales que pueden contribuir a la pérdida de la visión.