¿Qué es la faringitis estreptocócica?
La faringitis estreptocócica es el término médico para la infección de garganta coloquialmente conocida como faringitis estreptocócica. Es una infección común que generalmente se observa en niños y adolescentes durante el año escolar cuando las personas están en contacto cercano. La faringitis estreptocócica es causada por la bacteria estreptococo del Grupo A, también conocida como Streptococcus pyogenes, que se transmite a través de la saliva infectada o el moco nasal. Esta transmisión puede ocurrir a través de gotitas en el aire o al tocar la cara o la boca después del contacto con una superficie infectada, como la piel de una persona o superficies duras como pomos de las puertas. La persona infectada comienza a mostrar síntomas dentro de los cinco días de contraer la bacteria.
Los síntomas de la faringitis estreptocócica pueden variar de leves a graves. Los signos de infección incluyen la aparición repentina de fiebre superior a 101 grados F (38.3 grados C) y una garganta inflamada. Las personas con esta infección también pueden experimentar náuseas, escalofríos, dolor de cabeza, pérdida de apetito y enrojecimiento visible o manchas blancas en la garganta. También pueden tener fatiga, ganglios linfáticos del cuello que están hinchados y dificultad para tragar. La presencia de síntomas típicos de resfriado como estornudos, tos o congestión nasal puede indicar que la faringitis estreptocócica no es un diagnóstico apropiado.
La faringitis estreptocócica debe diagnosticarse mediante un cultivo de garganta o un cultivo rápido realizado en el consultorio del médico. Si el cultivo es positivo, el médico tratará al individuo con un ciclo de antibióticos para prevenir complicaciones graves. Después de que la infección se trata con una dosis inicial de medicamentos antibióticos, lo más probable es que el paciente comience a experimentar alivio de los síntomas dentro de las 48 horas. Él o ella deben evitar regresar a la escuela o al trabajo hasta al menos 24 horas después del inicio del tratamiento con antibióticos para evitar transmitir la bacteria estreptococo a otros.
Para el alivio en el hogar de los síntomas de la faringitis estreptocócica, la persona infectada puede comer alimentos que alivien la garganta, como sopas o yogurt, y evitar los alimentos y bebidas ácidos o picantes que pueden causar más irritación. También se recomienda beber líquidos adecuados, usar un humidificador y tomar analgésicos de venta libre para reducir el dolor y la fiebre. Para proteger a otros miembros de la familia, la ropa de cama, los platos y los utensilios del paciente deben lavarse con agua caliente. Se sugiere que el paciente use un cepillo de dientes nuevo una vez que haya comenzado el tratamiento con antibióticos.
Las personas con faringitis estreptocócica deben ser monitoreadas para detectar indicadores de fiebre reumática, que puede ocurrir hasta 21 días después de una infección por estreptococos. Estos signos incluyen dolor o hinchazón en las articulaciones, erupción cutánea, fiebre y falta de aliento. También se debe buscar consejo médico si el paciente produce orina del color de la cola más de siete días después de una infección por estreptococos. Este síntoma puede indicar la necesidad de un posible tratamiento de una afección renal llamada glomerulonefritis posstreptocócica.