¿Qué es el estreptococo grupo B?
El estreptococo del grupo B, más comúnmente expresado como estreptococo del grupo B o estreptococo del grupo B, es una bacteria que se produce naturalmente en el tracto reproductivo inferior y el intestino de adultos sanos, pero puede causar una infección potencialmente mortal en los recién nacidos. La enfermedad por estreptococos del grupo B también puede afectar a personas mayores y personas con problemas hepáticos crónicos o diabetes. La mayoría de los adultos no tienen que preocuparse por el estreptococo del grupo B, pero las mujeres embarazadas deben someterse a pruebas de detección de bacterias para controlar los riesgos durante el embarazo con antibióticos.
La bacteria estreptococo del grupo B se llama científicamente Streptococcus agalactiae . Streptococcus es el género, una clasificación de bacterias grampositivas de forma esférica que aparecen en pares o cadenas, y agalactiae es la especie. El nombre coloquial del estreptococo del grupo B proviene de la presencia del antígeno del grupo B de Lancefield en la bacteria. Un antígeno es una molécula que el cuerpo reconoce como una sustancia extraña y enciende una reacción inmune.
Aunque la bacteria está presente e inofensiva en muchos adultos sanos, las infecciones por estreptococos del grupo B pueden causar serios problemas a los recién nacidos porque carecen del anticuerpo para combatir la infección. La bacteria coloniza en el tracto genital inferior de la mujer embarazada y se puede transmitir al bebé ya sea en el útero o durante el parto. Si bien la transmisión es bastante común en las mujeres que portan la bacteria, es mucho menos común que el bebé realmente desarrolle la enfermedad. La fiebre durante el parto, el parto prematuro o la ruptura de la membrana, una infección del tracto urinario con estreptococo del grupo B y antecedentes de niños anteriores con estreptococo del grupo B aumentan el riesgo de que el bebé se infecte. Los médicos examinan rutinariamente a la madre para detectar la bacteria alrededor de las 35-37 semanas del embarazo, por lo que generalmente están preparados para combatir la transmisión con antibióticos.
Una infección por estreptococos del grupo B que aparece en las primeras doce horas después del nacimiento se llama enfermedad por estreptococos del grupo B de inicio temprano, y es la forma más común y peligrosa de infección por estreptococos del grupo B. Los signos de la enfermedad incluyen mala alimentación, cojera y fiebre. La enfermedad estreptocócica del grupo B de inicio tardío puede aparecer alrededor de una semana o varios meses después del nacimiento y puede estar marcada por convulsiones, letargo, irritabilidad, dificultad respiratoria, frecuencia cardíaca y presión arterial anormales y fiebre. El bebé puede ser diagnosticado con la enfermedad a través de un análisis de la sangre y los fluidos espinales.
Streptococcus grupo B puede causar complicaciones potencialmente mortales en los bebés, incluida la neumonía; bacteriemia o infección de la sangre; y meningitis Los antibióticos intravenosos se usan para tratar al bebé, así como otros tratamientos que pueden ser necesarios para apoyar al bebé mientras combate la infección. Es importante llevar al bebé a recibir atención médica al primer signo de infección.
Los adultos mayores, los adultos con afecciones médicas crónicas y las mujeres embarazadas también pueden desarrollar estreptococos del grupo B peligrosos. Los síntomas pueden incluir bacteriemia, neumonía, infecciones del tracto urinario o infecciones de la piel. La enfermedad se trata con antibióticos orales o intravenosos, dependiendo de la extensión de la infección.