¿Qué es la otitis media supurativa?

La otitis media supurativa es una forma de inflamación del oído medio asociada con la presencia de infección. Caracterizada por la presencia de una secreción del oído afectado, la otitis media supurativa generalmente se presenta como una complicación de una enfermedad existente o reciente. También conocidas como otitis media, las infecciones agudas del oído medio se diagnostican comúnmente en niños, pero pueden afectar a cualquier persona de cualquier edad. El tratamiento generalmente involucra antibióticos para eliminar la infección. La infección recurrente puede requerir miringotomía, o colocación temporal de un tubo en el oído afectado, para evitar la acumulación de líquido adicional.

Originada por la presencia de un patógeno, la otitis media supurativa generalmente comienza en la trompa de Eustaquio con inflamación e hinchazón. A medida que la irritación viral o bacteriana empeora, el tubo se contrae, creando un bloqueo que facilita la acumulación de líquidos en el oído medio. La acumulación estancada de fluidos en el oído interno ofrece el ambiente perfecto para que prospere la infección.

El diagnóstico de otitis media supurativa generalmente se basa en la presentación de síntomas y un examen visual del oído interno. La infección generalmente hará que el oído interno, especialmente el tímpano, aparezca inflamado e hinchado. Si es necesario, se pueden realizar pruebas de diagnóstico adicionales para confirmar un diagnóstico de otitis media supurativa. La timpanometría y la timpanocentesis se pueden realizar para evaluar más a fondo el estado del tímpano y obtener una muestra de líquido para su identificación y análisis. La determinación del patógeno responsable a menudo es valiosa para determinar el curso correcto del tratamiento con antibióticos.

Teniendo en cuenta que la mayoría de los casos de otitis media supurativa son precipitados por el resfriado común o una infección de las vías respiratorias superiores, el dolor de oído es con frecuencia el signo inicial y revelador de la otitis media. Una vez que la infección se asienta en la trompa de Eustaquio, los fluidos se acumulan y bloquean en el aire, causando un aumento de la presión dentro del oído interno que puede afectar temporalmente la audición. La aparición de una secreción de pus en el oído es el signo distintivo de la otitis media supurativa. Otros signos de infección pueden incluir dolor de cabeza persistente, dolor de garganta y malestar general. Los bebés y los niños pequeños a menudo parecerán inusualmente inquietos, no dormirán bien o favorecerán constantemente el oído afectado.

Las personas con otitis media por infección generalmente reciben un antibiótico, como la penicilina. Terminar el tratamiento con antibióticos según las indicaciones y en su totalidad es esencial para reducir el riesgo de infección recurrente. También se pueden usar medidas adicionales de atención domiciliaria, incluido el uso de un analgésico de venta libre (OTC) y la aplicación de compresas calientes para aliviar las molestias.

Dependiendo de la gravedad de la infección, es posible que el aumento de la presión provoque la ruptura o el desgarro del tímpano. En la mayoría de los casos, un tímpano perforado sanará de forma independiente sin tratamiento. Cuando una perforación no se cura por sí sola, es necesario un tratamiento médico para sellar la ruptura. Si un tímpano perforado permanece abierto, el riesgo de otitis media supurativa crónica (CSOM) y otras complicaciones, incluida la pérdida auditiva, aumenta significativamente.

Aquellos que demuestran infección recurrente o acumulación de líquido pueden someterse a un procedimiento ambulatorio conocido como miringotomía. Durante el procedimiento, se coloca un tubo pequeño, llamado tubo de timpanostomía, en el tímpano para evitar una mayor acumulación de líquido. Después de seis a ocho meses, el tubo sale y el tímpano se cura de manera independiente.