¿Qué es la inflamación sistémica?
La inflamación sistémica es la respuesta biológica crónica de los tejidos de los vasos sanguíneos a elementos peligrosos como patógenos o células dañadas. La presencia de los estímulos perjudiciales estimula el sistema inmune a la acción y, como medida de protección, se emite una respuesta inmune que produce inflamación. El área afectada se volverá cálida al tacto, de color rojo, y típicamente se hinchará y se volverá notablemente dolorosa. La inflamación sistémica también se conoce como inflamación crónica.
Cuando un agente nocivo ingresa por primera vez al sistema, las células inmunes liberan citocinas proinflamatorias (moléculas de proteínas secretadas por las células del sistema inmunitario). Esto alerta a todo el sistema inmunitario sobre la aparición de un agente potencialmente dañino presente en el cuerpo. Posteriormente se despachan glóbulos blancos, seguidos de antiinflamatorios naturales, que trabajan juntos para detener la progresión de los estímulos peligrosos y comenzar la curación. Todo este proceso es normal en el cuerpo humano, pero cuando ocurre de manera constante se clasifica como inflamación sistémica.
La inflamación sistémica crónica puede ser causada por una variedad de factores, pero un hecho subyace a cada una de estas posibles causas. El cuerpo humano no está configurado para participar en una batalla diaria con toxinas, agentes infecciosos u otros elementos dañinos. La forma exacta en que el cuerpo responde a este bombardeo sin parar está determinada por factores como la genética, las alergias, la dieta, la salud mental y el estilo de vida. La lucha incesante y el estrés que el cuerpo debe soportar para aguantar esta lucha provoca enfermedades inflamatorias crónicas.
La comida es uno de los principales factores atenuantes de la inflamación sistémica. Los aceites vegetales poliinsaturados, el azúcar refinada, la comida chatarra y el gluten se encuentran entre los principales culpables. Un cambio en los hábitos alimenticios o un diagnóstico de alergia alimentaria puede tener un impacto significativo en el control y la prevención de la inflamación sistémica. Ciertas dietas también pueden contribuir a la inflamación. Se ha demostrado que una dieta alta en carbohidratos y baja en proteínas crea las condiciones ideales para que se desarrolle la inflamación.
La inflamación sistémica también puede ser causada por factores ambientales, estrés y depresión. Si uno se expone regularmente a productos químicos peligrosos, situaciones que provocan estrés o pánico, o posee una predisposición a la depresión, la inflamación puede convertirse en un problema crónico. Se puede manifestar de varias maneras, desde dolor de garganta hasta inflamación articular grave.
Si no se controla, la inflamación sistémica puede conducir a una variedad de enfermedades degenerativas y trastornos autoinmunes. La aterosclerosis, la enfermedad de Alzheimer, el cáncer, la insuficiencia cardíaca congestiva y la artritis reumatoide son algunos de los más comúnmente reportados. La intervención y el tratamiento tempranos son clave para mantener la inflamación sistémica bajo control.