¿Qué es la Taenia Saginata?
Taenia saginata es un tipo de tenia parasitaria transportada por el ganado. Causa una enfermedad en humanos llamada teniasis o infección por tenia. Los médicos tratan las infecciones por tenia con medicamentos antiparasitarios de dosis única que matan a los parásitos.
Las tenias de la carne de res son gusanos estrechos y planos que tienen cuerpos segmentados y órganos sexuales masculinos y femeninos. Cada proglótido, o segmento del cuerpo del gusano, contiene un sistema reproductivo completo. Los gusanos adultos pueden crecer hasta una longitud de 16-33 pies (5-10 m).
Muchas personas que tienen infecciones por Taenia saginata no son conscientes de que llevan una tenia porque no tienen síntomas notables. Algunas personas se quejan de dolor alrededor del ombligo, pérdida de apetito o malestar estomacal. En raras ocasiones, las tenias pueden crear una emergencia médica al causar un bloqueo intestinal.
El síntoma más evidente de una infección por tenia son pequeños proglótidos blancos, o segmentos de gusanos, en las heces. Estos segmentos pueden moverse o retorcerse. A menudo están llenos de huevos de tenia.
El ganado y los humanos actúan como anfitriones de las tenias de carne. Las vacas son el huésped intermedio del gusano. Los huevos de la tenia forman quistes larvarios dentro de su tejido muscular pero no maduran dentro de la vaca. Los humanos son los anfitriones de la terminal. Las larvas de Taenia saginata alcanzan la edad adulta dentro de los intestinos.
Muchos países usan los desechos humanos como fertilizantes para sus cultivos. Las vacas se infectan al comer alimentos contaminados por heces humanas infestadas de huevos. A su vez, los humanos contraen la tenia de la carne al comer carne poco cocida del ganado infectado. Las infecciones por tenia de la carne de res ocurren en todo el mundo, pero son más frecuentes en países donde las personas consumen carne de res cruda regularmente.
Los médicos pueden diagnosticar una infección por Taenia saginata examinando las heces del paciente en busca de huevos o proglótides. Tratan la afección usando medicamentos como praziquantel, niclosamida o albendazol. Estos tratamientos usualmente matan a todo el gusano, incluida su cabeza o scolex. Si el scolex sobrevive al tratamiento, puede regenerarse y comenzar a liberar óvulos dentro de los tres meses posteriores al tratamiento. Lavarse las manos y practicar una buena higiene de los baños ayuda a prevenir la reinfección.
Las personas pueden evitar contraer Taenia saginata al comer carne bien cocida. La carne debe alcanzar temperaturas de al menos 140 grados Fahrenheit (60 grados Celsius) y permanecer a esa temperatura durante al menos cinco minutos para matar todos los quistes larvarios. Los quistes generalmente no pueden sobrevivir a temperaturas frías durante más de 10 días a 50 grados Fahrenheit (10 grados Celsius). Congelar la carne durante 24 horas a menos-4 grados Fahrenheit (menos-20 grados Celsius) también mata a los parásitos.