¿Qué es el síndrome del túnel tarsal?
La mayoría de las personas están familiarizadas con el trastorno del síndrome del túnel carpiano, que es causado por la compresión de un nervio en la muñeca. Esto puede afectar significativamente la función en la mano. Una condición similar es el síndrome del túnel tarsal. Al igual que el síndrome del túnel carpiano, el síndrome del túnel tarsal implica la compresión de un nervio que afecta la función del cuerpo, pero esta vez el nervio inerva o proporciona sensación al pie y corre a través del túnel tarsal, que se encuentra cerca de los huesos del tobillo.
Hay muchas cosas en el túnel tarsal, pero la estructura afectada en el síndrome es el nervio tibial posterior. En una variedad de circunstancias, el túnel puede estrecharse y esto puede provocar síntomas bastante prominentes. Estos incluyen entumecimiento en el pie y dolor que se irradia por el pie.
Otras personas informan sensaciones de ardor en un pie o notan una sensación constante de alfileres y agujas. Las áreas donde ocurren estos síntomas a menudo se encuentran en el interior del pie y el tobillo y en la planta del pie. A veces, los síntomas se extienden por encima del tobillo o más allá de la planta del pie, o pueden ocurrir solo en un área del pie. En la mayoría de los casos, donde existan sentimientos inusuales o dolorosos, estar de pie durante largos períodos de tiempo los exacerba. El ejercicio extenuante puede causar síntomas muy prominentes.
La compresión que resulta en el síndrome del túnel tarsal no siempre es causada por los mismos factores. En algunos casos, los músculos de la pantorrilla sobredesarrollados crean compresión del nervio tibial posterior o, alternativamente, tener mucho sobrepeso puede provocar este problema. Una lesión en el tobillo como una fractura o esguince que crea inflamación es otra forma de desarrollar esta afección. Las personas pueden ser más propensas al síndrome del túnel tarsal si tienen los pies más planos, y una causa potencial es una vena varicosa grande en o cerca del túnel tarsal. Los crecimientos en el túnel, causados por quistes, también podrían provocar estos síntomas.
El tratamiento de este trastorno depende de la causa. A veces, la condición es temporal, como cuando ocurre una lesión en el tobillo. En estos casos, el hielo y el descanso pueden ser adecuados para reducir la inflamación y, en última instancia, hacer que los síntomas desaparezcan. Los médicos pueden recetar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para ayudar con las molestias y reducir la hinchazón.
Los médicos también pueden sugerir aparatos ortopédicos para zapatos o zapatos especialmente diseñados que reubiquen el pie, creando menos compresión en el nervio. Algunos prefieren medidas más estridentes y pueden querer que una persona use un aparato ortopédico u otro dispositivo para mantener el pie en una posición que ayude a minimizar el estrechamiento del túnel tarsal. Si estas medidas fallan o si hay una masa como un quiste, la cirugía puede ser la mejor opción para el tratamiento, y existen diferentes tipos de cirugía dependiendo de la causa subyacente.
En última instancia, el síndrome del túnel tarsal se trata con éxito en muchos casos. Algunas personas podrán abordar la afección con muy poca intervención, y otras podrían necesitar más ayuda médica. En muchos casos, la necesidad de usar mayores medidas para tratar depende de la razón por la cual la afección está presente y de cuán en gran medida la calidad de vida se vea o seguirá siendo afectada.