¿Qué es la prueba A1C para la diabetes?

La prueba A1C mide los niveles de azúcar en la sangre de una persona diabética durante los últimos tres meses para dar una visión general de qué tan bajo control están los niveles de glucosa. La prueba también se conoce como HbA1C y difiere del monitoreo diario de glucosa en que los diabéticos se hacen a sí mismos, ya que las pruebas diarias de glucosa están diseñadas para verificar cuál es el nivel de azúcar en la sangre solo para ese momento de la prueba. Al usar la prueba A1C para medir los promedios de azúcar en la sangre de un paciente durante los últimos meses, un médico puede tener una mejor idea de qué tan bien están funcionando los tratamientos para la diabetes para ayudar a reducir la glucosa en la sangre.

Los diabéticos deben mantener los niveles de glucosa en sangre bajo control para prevenir el riesgo de complicaciones de la diabetes, como daños en los vasos sanguíneos, nervios, ojos y riñones. El monitoreo diario de los niveles de azúcar en la sangre es crucial para los diabéticos, pero también lo es la prueba de A1C. La prueba A1C está diseñada para promediar los niveles de azúcar en la sangre durante un período de unos pocos meses, ya que ese es el tiempo que un glóbulo rojo vive en el cuerpo. La forma en que la prueba de A1C funciona para promediar el azúcar en la sangre en el lapso de unos pocos meses es medir el porcentaje de hemoglobina glucosilada, o A1C, o exceso de azúcar que se conecta con la hemoglobina dentro de los glóbulos rojos. Cuanto mayor sea la cantidad de exceso de glucosa del diabético, mayor será el porcentaje de A1C presente en el cuerpo.

Las células sanguíneas viejas se reemplazan por células sanguíneas nuevas en el cuerpo después de 120 días, por lo que el A1C está diseñado para medir los niveles de glucosa cada tres meses. Muchos profesionales médicos recomiendan que los diabéticos se realicen una prueba de A1C un mínimo de dos veces al año, más si los resultados de una prueba anterior muestran un control deficiente. El extremo superior de la prueba A1C se considera una medición de glucosa en sangre del 25%, mientras que el 5% se considera un nivel de glucosa en sangre normal. Los no diabéticos que reciben la prueba de A1C deben evaluar a aproximadamente el 5%. El porcentaje es la medida de la hemoglobina glucosilada en el cuerpo.

Un porcentaje inferior al 7% se considera un buen control de la glucosa en sangre para la mayoría de los diabéticos. Sin embargo, el objetivo suele ser del 6% para las mujeres embarazadas e idealmente se debe alcanzar ese número antes de que una mujer diabética conciba. Mantener los niveles de azúcar en la sangre en un nivel consistentemente más bajo puede ayudar a reducir o evitar complicaciones de la diabetes que incluyen enfermedad renal, enfermedad ocular y daño a los nervios.