¿Qué es la reacción de estrés agudo?
La reacción de estrés agudo ocurre cuando un paciente experimenta un evento traumático grave como una muerte, lesión grave, combate, accidente o situación similar. El cuerpo del paciente se inunda de hormonas y esto puede desencadenar una reacción inmediata al estrés, así como el desarrollo de síntomas que pueden aparecer hasta un mes después. No tratar una reacción de estrés aguda puede poner en peligro la salud mental y física del paciente; algunos pacientes pueden desarrollar un trastorno de estrés postraumático (TEPT), por ejemplo.
En el caso de una lesión grave, una reacción de estrés agudo puede enmascarar el dolor y otros signos de lesión a medida que el cuerpo del paciente inicia una respuesta de huida o lucha. Esta es una razón por la cual los paramédicos insisten en examinar a las personas en la escena de un accidente, incluso si dicen que se sienten bien. Las hormonas expresadas como resultado del trauma podrían ocultar la evidencia de lesiones graves, como dolor intenso o latidos cardíacos irregulares. Es posible que los pacientes que rechacen el tratamiento deban firmar un formulario que indique que entienden que rechazan el tratamiento contra el consejo médico y que los proveedores de atención no serán responsables.
Dentro de un mes de una lesión, pueden desarrollarse síntomas de una reacción de estrés aguda. El paciente puede estar irritable, ansioso o cansado. Puede experimentar sensaciones fantasmas que incluyen sonidos, dolor y olores. Algunos pacientes experimentan disociación, donde se sienten separados de sus cuerpos, y otros pueden desarrollar amnesia. Una constelación de síntomas psicológicos puede indicar que el cuerpo no se ha recuperado del incidente y sigue produciendo un desequilibrio hormonal.
El tratamiento para una reacción de estrés agudo puede involucrar a varios proveedores de atención diferentes. Un psicólogo puede evaluar a un paciente y proporcionar terapia de conversación, así como referencias para medicamentos para controlar el estrés. Un médico también puede examinar al paciente en busca de signos de lesión física que deben abordarse. Los pacientes pueden necesitar tiempo libre del trabajo, así como la ayuda de amigos y familiares durante el período de recuperación.
El manejo de las reacciones de estrés agudo puede ser un desafío, ya que los pacientes pueden rechazar la idea de que tienen un problema y podrían esforzarse más de lo que deberían. La negación puede dificultar que los pacientes progresen en el tratamiento, y algunos pacientes también pueden luchar con emociones como la culpa por sobrevivir a un trauma o el deseo de volver al trabajo y los niveles normales de actividad. Un ambiente de apoyo es crítico para ayudar al paciente a recuperarse.