¿Qué es el índice de presión tobillo-brazo?

El índice de presión tobillo braquial (ABPI) es una relación que se calcula con el propósito de evaluar a un paciente para detectar arteriopatía periférica (PAD). Compara la presión sanguínea tomada en la arteria braquial del brazo con la presión sanguínea medida en el tobillo o el pie. Esta prueba es indolora y no invasiva, y puede ser una herramienta de diagnóstico útil si un médico sospecha que un paciente puede tener enfermedad arterial periférica. Sin embargo, hay algunos pacientes en quienes esta prueba puede devolver un falso negativo.

Para calcular el índice de presión braquial del tobillo, un médico o enfermera toma la presión arterial del paciente en su brazo, un procedimiento con el que muchos pacientes pueden estar familiarizados, y luego repite la prueba en el tobillo. La presión arterial del tobillo se divide por la presión arterial del brazo para devolver un valor. Los valores de 1.0 a 1.1 son indicadores de que el paciente no tiene enfermedad arterial periférica. A medida que los valores del índice de presión braquial del tobillo caen por debajo de 1.0, muestra que el paciente puede estar en riesgo o tener una enfermedad arterial periférica, dependiendo de qué tan baja sea la lectura.

Esta prueba generalmente se realiza primero mientras el paciente está en reposo, y luego se le pide al paciente que use una cinta de correr durante unos minutos para poder repetir la prueba. En pacientes que no tienen enfermedad arterial periférica, los valores deben ser los mismos con la segunda lectura. Si un paciente está en riesgo o tiene una arteriopatía periférica, el índice de presión braquial del tobillo después de la sesión en la cinta de correr será más bajo, lo que indica que la sangre está teniendo dificultades para llegar a las piernas.

Hay varias condiciones que pueden oscurecer los resultados de la prueba. Estos incluyen enfermedad arterial periférica no diagnosticada en el brazo, lo que hará que la lectura de la presión arterial en el brazo sea más baja de lo que sería en una persona sana. Las afecciones que conducen al endurecimiento o la calcificación de las arterias también pueden interferir, ya que conducen a una presión arterial elevada en las piernas y, por lo tanto, devuelven un resultado falso negativo.

Si esta prueba de diagnóstico revela que un paciente está en riesgo o ha desarrollado un bloqueo parcial en las arterias que irrigan las piernas, el médico puede analizar las opciones de tratamiento. En pacientes que simplemente se identifican como en riesgo con el índice de presión tobillo-brazo, algunos cambios en el estilo de vida pueden resolver el problema y prevenir la aparición de enfermedades vasculares. En pacientes que ya están experimentando bloqueos arteriales, hay opciones de tratamiento disponibles para abordar los bloqueos.