¿Cuál es la conexión entre un frotis de PAP anormal y el VPH?

Cuando una mujer recibe noticias de una prueba de Papanicolaou (Papanicolaou) anormal, a menudo es un indicador de que ha contraído el virus del papiloma humano (VPH). El VPH es la enfermedad de transmisión sexual (ETS) más común. En la mayoría de los casos, el sistema inmunitario maneja el virus y el individuo infectado no manifiesta ningún síntoma. Sin embargo, ciertos tipos de VPH pueden causar el desarrollo de células precancerosas en el cuello uterino, una condición conocida como displasia cervical. Si no se trata, la displasia puede convertirse en cáncer cervical. Por lo tanto, una prueba de Papanicolaou anormal y el VPH tienen una relación importante, y las pruebas de Papanicolaou sirven como una herramienta importante para la detección temprana y el tratamiento de anomalías cervicales.

Todas las mujeres de hoy deben hacerse pruebas de Papanicolaou de rutina, aproximadamente una vez al año, para detectar posibles anomalías causadas por infecciones como el VPH. Antes del uso generalizado de las pruebas de Papanicolaou, muchas más mujeres sufrieron y murieron de cáncer cervical. Gracias a la facilidad con que una prueba de Papanicolaou anormal y el VPH pueden detectar células y lesiones precancerosas, hoy mueren muchas menos mujeres por cáncer cervical.

Una prueba de Papanicolaou anormal y el VPH no necesariamente significan que una mujer recientemente haya contraído el virus; El VPH puede permanecer latente en un individuo durante años antes de ser detectado por resultados anormales de la prueba. Como resultado, a menudo es imposible saber exactamente dónde, cómo y de quién se contrajo el VPH. Después de permanecer inactivo durante un período de tiempo, una cepa de VPH puede activarse por varias razones: un cambio de vida estresante o una enfermedad pueden, por ejemplo, desencadenar los síntomas del VPH.

La detección de una prueba de Papanicolaou anormal y el VPH a menudo es un indicador de precáncer, pero no necesariamente. El VPH puede afectar las células cervicales de una manera que no resulta ser cancerosa. Otras anormalidades no cancerosas causadas por el VPH incluyen las verrugas genitales. Para determinar si las células anormales son precancerosas o no, un médico a menudo ordenará una colposcopia, un procedimiento mediante el cual se investiga el cuello uterino con un microscopio de alta potencia. Si un médico encuentra razones para creer que las células son precancerosas, puede ordenar un procedimiento quirúrgico para extirpar el tejido cervical.

A menudo, una prueba de Papanicolaou anormal y el VPH no requieren ningún tipo de cirugía precancerosa; En muchos casos, el cuerpo puede corregir células anormales por sí mismo. En algunos casos, sin embargo, puede ser necesario eliminar el tejido cervical maligno. Si los médicos sospechan que las células pueden convertirse en cáncer, ordenarán un procedimiento quirúrgico, como una biopsia en cono o un procedimiento LEEP, para extraer el tejido cervical. Cualquier tejido que se extraiga se envía a un laboratorio para su posterior análisis.