¿Cuál es la conexión entre la ansiedad y el insomnio?
La ansiedad y el insomnio están ciertamente relacionados, aunque quedan dudas sobre esta combinación de síntomas. No es inusual que una persona con ansiedad ocasional sufra dificultades para conciliar el sueño o para quedarse dormida, pero también hay una reciente sugerencia de que dormir mal puede tener un papel en la ansiedad que sienten las personas. La depresión y el insomnio se están estudiando ampliamente y las primeras investigaciones sugieren que el insomnio puede ser uno de los mayores predictores para desarrollar afecciones depresivas. Dado que bioquímicamente, la ansiedad y la depresión son similares, nadie ha determinado de manera concluyente si la ansiedad causa insomnio o viceversa.
La función de ciertos mecanismos corporales ayuda a explicar parte de la relación entre ansiedad e insomnio. Cuando las personas están bajo estrés ocasional o crónico, el cuerpo produce hormonas como la adrenalina que también se producen durante la respuesta de lucha / huida. Desde un punto de vista evolutivo, estos fueron una vez extremadamente importantes cuando los humanos tuvieron que salir de situaciones que amenazan la vida rápidamente, y energizaron el cuerpo.
Desafortunadamente, los humanos también producen estos en respuesta a las situaciones más estresantes y algunas personas tienen sistemas sensibles que producen en exceso estas hormonas en todo momento. Las hormonas de respuesta de lucha / huida son antitéticas para dormir y el cuerpo puede sentirse demasiado energizado para descansar y dormir. Para las personas con trastorno de ansiedad, puede ser difícil conciliar el sueño o permanecer dormido la mayor parte del tiempo porque el cuerpo produce demasiadas hormonas y es posible que otras sustancias químicas como la serotonina no estén presentes en un suministro adecuado para regular el estrés adicional.
La mayoría de las personas han tenido una experiencia de sentirse estresados al acostarse y, en lugar de poder dormir profundamente, tienen problemas para conciliar el sueño. Alternativamente, algunos tienen ansiedad e insomnio que provocan un despertar frecuente o temprano sin poder volver a dormir. Todas las personas tendrán ansiedad ocasional y probablemente la mala noche de sueño ocasional, y esto no es médicamente preocupante en la mayoría de los casos. Se vuelve médicamente preocupante si una persona comienza a perder el sueño regularmente debido a las preocupaciones.
Aquellos que experimentan un alto estrés o que tienen condiciones como el pánico o el trastorno de ansiedad generalizada informan que pierden el sueño regularmente. Además, varias personas que sufren insomnio regularmente reportan niveles más altos de estrés o ansiedad. Cualquiera de las dos condiciones parece posiblemente causar la otra, lo que deja a los médicos en un dilema sobre cómo tratar ambos síntomas.
La mayoría de los médicos adoptan un enfoque doble, recomendando terapia para ayudar a reducir el estrés y medicamentos para ayudar a aliviar los problemas de sueño o las condiciones de ansiedad. Todavía no está claro si tratar solo un problema es tan efectivo como abordar los dos problemas juntos. En la actualidad, un enfoque holístico parece tener sentido para tratar todos los aspectos y posibles causas de ansiedad e insomnio.