¿Cuál es la conexión entre las bacterias y las úlceras?

Una úlcera es una lesión de una membrana mucosa o de la piel que hace que el tejido muera o se degrade. Existen muchos tipos potenciales de úlceras, especialmente en el tracto digestivo y las que aparecen en otras áreas como los pies, las piernas o la boca. La conexión entre bacterias y úlceras se relaciona con los tipos de úlceras que se encuentran en el intestino, generalmente en el estómago o el duodeno, que también se pueden llamar úlceras pépticas. La presencia de bacterias en otros tipos de úlceras también puede ser una preocupación.

Durante mucho tiempo, se creía que las úlceras en el estómago eran causadas principalmente por una mala digestión o estrés. Esta fue la posición oficial respaldada por la comunidad médica durante años, y el tratamiento común de las úlceras pépticas era comer dietas bajas en ácido para evitar que estas úlceras empeoraran. Solo en los últimos tiempos se ha descartado esta creencia en favor de otra diferente. La comunidad médica ahora cree plenamente que las bacterias y las úlceras están altamente conectadas y, en realidad, ciertas formas de bacterias crean úlceras.

Cuando se consideran las bacterias y las úlceras del estómago, el duodeno o el esófago, la principal bacteria que se ha encontrado responsable de crearlas es H. pylori. Esta bacteria es común, y no necesariamente causa úlceras en todas las personas que están expuestas a ella. El beneficio de saber que las bacterias pueden ser una causa principal significa que las úlceras son mucho más tratables. La mayoría de las úlceras comenzarán a sanar una vez que el H. pylori, que se come la membrana mucosa para que el ácido digestivo cree agujeros en el tejido subyacente, se trate con antibióticos.

Hay algunos casos en los que la conexión entre bacterias y úlceras del tipo péptico no está tan bien definida. A veces, los medicamentos crean ulceraciones en el estómago y no hay evidencia de H. pylori. Las ulceraciones pueden ser causadas en parte por bacterias, pero también por medicamentos o comportamientos como fumar y beber en exceso. Si una úlcera diagnosticada no responde al tratamiento con antibióticos, los médicos pueden buscar otros factores contribuyentes y recomendar modificaciones de comportamiento.

Para confundir las cosas, los diferentes tipos de ulceraciones que no están presentes en el tracto digestivo pueden no ser causadas principalmente por bacterias. Las úlceras en los pies o las piernas a menudo son el resultado de una mala circulación, y son particularmente preocupantes cuando ocurren en personas con diabetes. Estas llagas se infectan más fácilmente con bacterias debido a la mala circulación, y pueden ser difíciles de tratar.

Las úlceras bucales pueden tener diferentes causas, incluido el uso de ciertos medicamentos, especialmente medicamentos de quimioterapia o virus. También podrían ser vulnerables a las bacterias, al igual que cualquier otra llaga abierta, y deben vigilarse cuidadosamente para detectar signos de infección. En los casos del tracto no digestivo, las bacterias y las úlceras tienen una conexión causal inversa, donde las úlceras en desarrollo ponen a las personas en mayor riesgo de infección bacteriana.