¿Cuál es la conexión entre el cáncer de seno y de cuello uterino?
Existen varias conexiones entre el cáncer de seno y el de cuello uterino. La mayoría de los pacientes afectados con cáncer de seno son mujeres, y todos los pacientes con cáncer de cuello uterino son mujeres. Las mujeres son examinadas de manera rutinaria para ambos tipos de cáncer con la esperanza de que un diagnóstico temprano permita un tratamiento más efectivo. Se considera que algunos factores de riesgo, como el uso prolongado de anticonceptivos orales y fumar, aumentan la probabilidad de desarrollar estos cánceres. Una enfermedad rara llamada síndrome de Peutz-Jeghers puede causar ambos tipos de cáncer en algunas mujeres afectadas.
La conexión más clara entre el cáncer de mama y de cuello uterino es que son enfermedades que se ven principalmente en mujeres. El cáncer de cuello uterino solo se ve en las mujeres. El cáncer de seno, aunque es mucho más común en las mujeres, aún puede afectar a los hombres porque tienen pequeñas cantidades de tejido mamario debajo de los pezones. El cáncer de seno masculino representa menos del 2 por ciento de todos los cánceres de seno diagnosticados.
El cáncer de seno y de cuello uterino también están relacionados porque las mujeres son examinadas regularmente para detectar el desarrollo de estas dos enfermedades. La detección del cáncer de cuello uterino se realiza frotando el cuello uterino y haciendo una prueba de Papanicolaou (Pap) en las células cervicales obtenidas de la torunda; Esta prueba de diagnóstico verifica la presencia de células anormales que podrían representar cáncer. Las mujeres deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada uno o dos años, dependiendo de sus edades y factores de riesgo. El cribado del cáncer de mama generalmente emplea el uso de la mamografía, un estudio de imágenes que evalúa el tejido mamario y busca crecimientos anormales. La mayoría de las mujeres deben recibir mamografías anuales después de los 40 años, aunque algunos expertos recomiendan que las mujeres puedan esperar hasta los 50 años para comenzar a hacerse mamografías regulares.
Una conexión menos conocida entre el cáncer de seno y el de cuello uterino es que las píldoras anticonceptivas orales pueden aumentar el riesgo de ambos tipos de neoplasias. Se cree que las hormonas adicionales proporcionadas por este medicamento pueden promover el crecimiento de tejido anormal que puede convertirse en cáncer. Sin embargo, en general, el mayor riesgo de cáncer causado por las píldoras anticonceptivas orales es pequeño, y muchas mujeres pueden tomar estos medicamentos de manera segura.
Fumar podría considerarse otro factor de riesgo común para el cáncer de mama y de cuello uterino. Aunque el factor de riesgo más importante para el cáncer de cuello uterino es la infección con el virus del papiloma humano (VPH), fumar es otro factor de riesgo conocido para el desarrollo de la enfermedad. Algunos investigadores sostienen que fumar también aumenta el riesgo de cáncer de seno.
Una conexión más oscura entre el cáncer de seno y el de cuello uterino es que ambos pueden verse en una condición genética llamada síndrome de Peutz-Jeghers. Esta condición se desarrolla debido a una mutación genética que pone a los pacientes en mayor riesgo de desarrollar tumores. Aunque las complicaciones más comunes del síndrome de Peutz-Jeghers incluyen tener manchas de piel pigmentada anormalmente y desarrollar crecimientos gastrointestinales benignos, algunas pacientes afectadas pueden desarrollar cáncer de mama y de cuello uterino en el transcurso de sus vidas.